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256 JESÚS-LUCAS RODRÍGUEZ GARCÍA Lázaro lriarte que los seglares franciscanos iniciaron su vida en comunidad debido a «la atracción a la vida cenobítica y la necesidad de liberarse y orga– nizarse para atender a las obras del grupo, en especial a los hospitales» 10 . No es fácil saber el año en el que la tercera orden regular de san Francisco se establece en España. Tarsicio de Azcona la sitúa en tomo al año 13li 1 . Ya hemos señalado que la tercera orden regular franciscana surgió del movimiento penitencial de los seglares franciscanos. La fundación de conventos de La tercera orden regular de san Francisco en España, de forma más oficial, aparece bajo el pontificado de Benedicto XIII. La de Santa María del Soto es de 1403. Ya hemos señalado que con anterioridad hubo ahí una institución religiosa de tipo erenútico y penitencial. Antes de la aparición de La tercera orden regular como fundación de un convento, preexistían fraternidades de penitentes seculares, recogidos en comunidad para el retiro y el servicio caritativo. En Ga]jcia y León eran numerosas, lo mismo que en Extremadura, Andalucía y Levante 12 • Estas comunidades de Castilla y León de terciarios regulares franci– scanos (llamados muchas veces «terceros~,) tomaron la iniciativa de dirigirse a la curia romana para hacer expresarles su problema institucional: Poseían casas y lugares para vivir en común. Habían confeccionado unas ordenacio– nes para mejor orientar su vida. Entre ellos había muchos clérigos y sacerdotes doctos. Notaban que les hacía falta la firma de la Iglesia. En aquél tiempo había movimientos más o menos heréticos (ya hablaremos de las beguinas y begardos ) entre los cuales no deseaban contarse. El papa Eugenio IV les concede el poder celebrar capítulo y elegir un visitador, sacerdote, con jurisdicción sobre casas y lugares. Tal visitador 13 JO Lázaro lriarte, ibídem, 541-542. J J Cf. Tarsicio de Azcona, «LII tercera orden regular de san Francisco en Espmia» en CONFER, 77(1982) 158. 12 Para ver las fechas de otras fundaciones de los terciarios regulares franciscanos renútimos a Tarsicio de Azcona, «La tercera orden regular de san Francisco en Espmio» en CONFER 77 (1982) 162. 13 Los visitadores a partir de la mitad del siglo XV fueron los siguientes: - fray Lope del Espíritu Santo (en torno a 1451) - fray Pedro de Palomeque - fray Fernando de Yalcnzuela (1496- 1502) - fray Lope de Bolaños ( + l 5I 6)