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SAN PABLO, MISIONERO EN ESPAÑA 89 donde acababa la provincia Tarraconense y comenzaba la Bética. ¿Cuál de las dos rutas escogió? Si escogió la gran calzada de la vía Augusta, pasaría por Tortosa, Sagunto, Valencia, y seguramente se llegaría a Carta– gena, para continuar después hacia Acci (Guadix), que proba– blemente fue el centro de su apostolado en esta región. Luego seguiría la misma ruta hacia Andújar, con miras a predicar en Córdoba y Sevilla, o sea, en toda la cuenca del Guadalquivir. Pero hay una dificultad no pequeña contra la idea de que hubiera seguido este camino. Y ello es que ni en Tortosa, ni en Sagunto, ni en Valencia, ni en Cartagena hay vestigios cla– ros del posible paso del Apóstol por esta ciudades. Si por ellas hubiera pasado, no habría dejado de predicar en ellas a Cristo, según su costumbre de ir jalonando su camino con fundacio– nes de nuevas iglesias, y de poner en ellas sustitutos que con– tinuaran su obra. Verdad es que en Tortosa parece que hay una tradición de que allí dejó san Pablo, como encargado de aquella iglesia, a Rufo, nombre que figura entre los saludados por el Apóstol al final de su carta a los Romanos. Pero esta tradición es muy insegura. En cuanto a Sagunto, Valencia, Cartagena, nada exis– te que pueda acreditar el paso de Pablo por estas ciudades. Acerca de su estancia en el pueblo de Lezuza (Albacete), he leído un opúsculo del siglo xvn, que no aporta la menor se– guridad de la presencia de Pablo por allí. Todo parece fruto de leyendas medievales sin fundamento. Por todo ello me inclino más bien a pensar que Pablo se dirigió desde Tarragona hacia lo que constituía el programa de su viaje a España, «el extremo de Occidente» (la Bética), por mar. Si las célebres naves gaditanas podían competir con las naves romanas para cruzar el Mediterráneo hasta Ostia (Roma), naturalmente que harían también el servicio de cabotaje. Por todo ello pienso que Pablo se embarcó en Tarragona con rumbo hacia algún puerto de la Bética, aun cuando no quedada inactivo si tocaba en algún puerto de la travesía, como pudo ser Tortosa, y así se explicaría que allí dejara a