BCCCAP00000000000000000001641

______ ,___ D_E_'_c_AP_P_u_c_c_1N_l_·NE_L _B_R_As_1_LE...:.,_______ _:4:_0:_l in ~uelle vaste contrade, e vi fondarono_ molto maggior numero di ·ospizi di quello avessero fatto i francesi loro antecessori. Solo ~~Ile_ rive del Rio S. Francesco·, vi avevano stabilito più di otto _nussioni in poco tempo. Tutte queste missioni erano sottoposte ad una soJa prefettura in principio ma, per ovviare a molti disordini e d' ' ' · re e Ja S. Congregazione di dividerla in due, una in Pernambuco ·e l'altra neJJa Baja. Nel -1723, rappresentò il proéuratore generale dei Cappuccini aJla S. Congregazione per unirle, e fra gli altri motivi -addusse quello di contentare un certo signor della Torre, benefat– tore dei missionari, proprietario· e barone dei luoghi" sul Rio di ~- Francesco, dov·e vi erano molte ~issioni, ma la S. Congrega– zione credè di- farle continuare separate come prima. Si .accrebbe -anzi, neJ 1737, una terza prefettura nel Rio Janeiro. E qui merita di essere riferita la prima .origine delle missioni ·dei Cappuccini in quella vastissima provincia del .Brasile. NeJI' an– no 1720, due Ci!ppuccini, destinati per missionari a S. Thomè, furono gettati dalla burrasca sul Rio' Janeiro e furono obligati da ·quel vescovo e capitolo a fermarvisi ed a farvi la · missione, la -quale prosegui sotto la prefettura della Baja. Grandissimo frutto raccolsero quei buoni. mis_sionari, principal– mente fra. gl'. indiani, ma, avanzati dentro terra e rimontati il gran fiume Janeiro, viddero che la messe abbisognava di molto maggiori ·operai. Trovarono colà numerosi popoli, chiamati Minuani, e Qua- .... Pes, abitatori del paese deJJe Amazoni, e desiderosi di abbracciare · il cristianesimo, al quàle solo avevano concepito avversione, perchè dicevano essi che i missionari Gesuiti, che si affaticarono (I) più volte di convertirli, avevano per costume di fare schiavi coloro che -battezzavano, e che cosi avevano" costumato con molte nazioni del Parù a loro vicine. Non avendo, però, questo timore dei Cappuc– ·cini, volenti eri per la loro opera abbracciarono il cristianesimo. .Informarono di tutto ciò i detti Cappuccini la S. Congregazione; -ésposero che il paese alla loro cura affidato era una estensione di miglia 5600, che vi erano popolazioni sino di 30 mila anime, a -ciò che se ne diceva, che mostravano grandissima docilità e pro– pensione a ricevere la santa fede, ma che ci voleva maggior copia <li operai e qualche sovvenimento in danaro dalla Corte di Porto– _gallo. A tali notizie, fece la Sagra Congregazione premura a Sua Maestà Fedelissima, per ottenere qualche aiuto pecuniario a queJle (l) Ms.: a/faticavano. 26