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404 «...el Señor me dio hermanos» mo paso, con una caridad y solicitud que sólo una madre le hubiera imitado. Estuvo en Asti, en Vinovo, en Alessandria, dando en todas partes ejemplo de caridad, de incansable actividad y al mismo tiem– po de piedad. Bastantes de sus hermanos cayeron víctimas de las epidemias. El padre Ignacio llegó a envidiar su suerte y prosiguió con su total entrega, hasta la primavera de 1746, cuando el horizonte de la gue– rra cambió y todo el Piemonte fue liberado. El pudo entonces volver, por fin, a su convento del Monte, en Turín, y en seguida fue buscado otra vez como consejero, confe– sor, director espiritual: su destino estuvo marcado para los 24 años de vida que le quedaban. «El bello Paraíso -solía decir- no está hecho para los poltrones. ¡Trabajemos, pues!». Y en realidad que no le faltó trabajo. Al servicio de todos Después de la agitada vida en los campos de batalla y en los hospitales militares, el alma contemplativa del padre Ignacio gozó con el regreso a la paz del claustro: pero no consiguió el reposo, puesto que muy pronto vio su confesonario rodeado de sacer– dotes y seglares deseosos de luz y de purificación, sumándose tam– bién los hermanos religiosos a quienes enseñaba el camino de la santidad. Le encargaron de la conferencia semanal a los hermanos no clérigos, luego de la predicación del retiro anual de diez días para los religiosos del Monte. Su palabra era apreciada incluso por sus hermanos de contrastada doctrina. ¿Un comentario a su predica– ción? Helo aquí: «¡Este padre Ignacio nos mete la cabeza en su partido!». Fueron memorables sus ejercicios comentando el «Padre nues– to» y otros sobre la soberbia y sobre la humildad. El apoyo en Dios, la confianza en su paternidad, junto al desprecio de sí, eran en general los temas en los que se inspiraba su predicación. Y man– tuvo esta orientación durante veinte años. Gastaba también sus energías atendiendo a los enfermos que con frecuencia asediaban la portería del convento para recibir una