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JEREMIAS DE VALAQUJA 127 bromeando para consolarlo, le decía: «Estate tranquilo que aquí viene el bandido, aunque haya tenido una bravata de los limosne– ros». Debía de tener un algo de fray Junípero de las Florecillas. Una tarde el vicario del convento le reprendió ásperamente y sin razón, por el motivo de que tomaba alimento fuera del refecto– rio y fuera de horario. Fray Jeremías le hizo observar respetuosa– mente que tenía permiso tanto del padre provincial como del padre guardián por exigencia de servicio en la enfermería. Añadió que es– taba dispuesto a no hacerlo más, si así le parecía más oportuno al padre vicario. Este recargó todavía más aquella dosis de reniegos hasta desvariar. El buen hermano lo tomó todo con paciencia, sin excitarse, y después con simpático ceño, le insinuó: «Padre vicario, se ve que está cansado. No tome el asunto tan a pecho. Venga conmigo; tengo preparada el agua caliente y la he mezclado con hierbas aromáticas. Un buen lavatorio de pies le va a quitar el can– sancio y le va a tranquilizar». La gracia con que se desenvolvió fue tal que todo terminó feliz– mente y con alegría. Al lado de los enfermos Por más de cuarenta años fray Jeremías estuvo fijo en la enfer– mería de S. Efrén Nuevo, que acogía a los enfermos más graves procedentes de los conventos del reino de Nápoles, de otras partes de Italia e incluso del extranjero. Allí acudían por la salubridad del clima y por las curas que se prodigaban con caridad y compe– tencia. Sabemos que el convento disponía de 160 celdas y que casi la mitad estaban ocupadas por enfermos. Un verdadero hospital. Y diríamos que, como en los hospitales modernos la gente se lamen– ta por la aglomeración, al mismo tiempo que por la falta de pues– tos, así debía de ocurrir con la enfermería de S. Efrén Nuevo. Fray Jeremías de hecho no tuvo nunca una celda propia, y cuan– do el superior, apiadado por la necesidad absoluta y urgente que mostraba el siervo de Dios, literalmente agotado de debilidad, quiso proporcionarle una, el hermano enfermero le hizo saber que no