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La Venerable María Lorenza Longo Fundadora de las Capuchinas Francisco Javier Toppi Matías Bellintani de Saló, en el segundo libro de las «Crónicas Capuchinas», cierra la galería de cuadros de los personajes claves en los comienzos de la «Bella y Santa Reforma», con el perfil bio– gráfico de María Lorenza Longo, presentándola como «la hermana Clara» de aquellos primeros frailes. Este apelativo tiene su correspondencia en la historia. Absorber plenamente el espíritu de Francisco y conjugarlo fielmente con su condición femenina, caracterizan la figura poliédrica de esta mujer que, llegada a Italia desde Cataluña, se encamina tras las huellas del Poverello de Asís en el servicio a los enfermos y en la vida contemplativa. Construye y dirige el gran hospital de Santa María del Popolo en Nápoles y funda el protomonasterio de las capuchi– nas, que, en cierto modo, es para los capuchinos como S. Damián fue para S. Francisco y los primeros frailes menores. Los orígenes de su misión No se conocen exactamente el lugar y el año de su nacimiento. Se sabe solamente que nació en Cataluña, «de la noble familia lla– mada Richenza», probablemente alrededor de 1463. En la casa pa– terna recibió, con la formación común a las jóvenes de su tiempo, los gérmenes de fe y caridad que después se desarrollaron vigorosa– mente en la edad madura. Siendo todavía muy joven se casó con Juan Llone, de quien tomó el apellido que, una vez en Italia, se transformó en «Longo»,