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MISIÓN DE LOS CAPUCHINOS ANDALUCES EN VENEZUELA (1658-1820) l. LA MISIÓN 1. Llegada de los capuchinos andaluces aVenezuela La primera expedición de los capuchinos andaluces tocó tierra america– na el 28 de julio de 1647, procedente de la misión de Guinea y Sierra Leona en África, donde habían misionado durante medio año 1 . Desembarcaron en Cartagena de Indias donde permanecieron un corto espacio de tiempo, has– ta que el 11 de septiembre de aquel mismo año obtuvieron licencia del obis– po para misionar en las provincias de Uraba y Darién 2 • Su primer destino fue el pueblo de San Sebastián de Uraba, distante de Caracas unas 44 leguas. La primera fundación fue el pueblo de Tunucuna, distante como dos leguas y media de San Sebastián 3 • Inauguraron su iglesia el 4 de octubre del mismo año 16474. También fundaron el poblado de Tum– biana, que distaba 13 leguas y medio del puerto de San Sebastián 5 • La pros– peridad inicial de esta misión de Uraba se vio de repente truncada, a finales de 1648, por la orden que recibieron los misioneros, por parte del provincial l. Cfr. AMBROSIO DEVALENCIA, Reseña histórica de la Provincia capuchina de An– dalucía, Sevilla 1908, tomo V, pp. 43-44. 2. Esta expedición estaba compuesta por los siguientes misioneros: Gaspar de Sevilla (Viceprefecto de la Misión). Diego de Guadalcanal, Juan de Vergara, Luis de Priego, Juan de Sevilla, Bias de Ardales, Francisco de Vallecas y los hermanos legos Andrés de Sevilla y Alon– so de Vélez. Cfr. FROILÁN DE RIONEGRO, Relaciones de las misiones de los PP. Capu– chinos en las antiguas provincias españolas hoy República de Venezuela, Sevilla, 1918, t. II, pp. 92-93. 3. ldem, p. 96. 4. AMBROSIO DE VALENCINA, ob. Cit., pp. 117-118. 5. FROILÁN DE RIONEGRO, ob. Cit., p. 96. ESTUDIOS FRANCISCANOS 103 (2002) 437-472