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I DALL'ELEZIONE EPISCOPALE ALLA LOTTA PER L'ORTODOSSIA l. ELEZIONE EPISCOPALE. Nel 1788 il Turchi non era un uomo del tutto ignoto in Ita– lia, ma neppure in vista. Le incombenze alla corte di Parma ne– gli anni 1770-1788, ancorché onorifiche, non avevano contribuito molto ad accrescergli fuori del ducato, quella fama guadagnata gia coll'oratoria tra il 1760 e il 1768. L'Orazione funebre d'i Maria Teresa nel 1781, non aveva fatto balenare che un lampo fugace. Gli anni avevano continuato ad accavallarsi l'uno eguale all'al– tro tra i doveri di corte e le poche ore di riposo dedícate agli amici. Solo i fatti del 1788-1790 dovevano portare il suo nome a nuova e piu alta celebrita. II via a questi avvenimenti venne se– gnato dalla morte del vescovo Francesco Pettorelli Lalatta, ac– caduta il 2 maggio 17881. Nato a Parma il 12 febbraio 1712, cultore in gioventu di studi letterari e di storia ecclesiastica, il Pettorelli era stato consacrato vescovo della citta natale il 21 dicembre 1760. Aveva assunto la dignita con le migliori intenzioni, ma le relazioni di devota e cordiale amicizia con la corte e con il Du Tillot, lo avevano por– tato a secondare, forse eccessivamente, le premure del ministro francese, che sapeva di poter contare sulla di lui arrendevolezza e rassegnazione 2 • Alla caduta del potente ministro, trascinato dal– le vicende della restaurazione, aveva subito ancora una volta la direzione della corte e degli zelanti .consiglieri di don Ferdinando. Pío, laborioso, sufficientemente sollecito del bene delle anime e amato dal popolo, resse la diocesi per ben 28 anni3. Incalzato forse dal timare che altri brigasse per un candida- 1 II Pettorelli stimo grandemente il Turchi, da Iui deputato a supplirlo nella predicazione ordinaria nella cattedrale, ma non si puo prendere alla parola il Vo!pi, quando scrive che lo preparo e preannuncio suo successore. Cf. Ms. parm. 1072, ff. 6v. 9r. 2 BENASSI, Guglielmo Du Tillot V, 70. 8 ALLODI, Serie cronologica II, 378-411.