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162 LE OPERE La Bruyere « Un Pere de l' Eglise, un Doc– teur de l'Eglise, quels noms ! quel– le tristesse dans leurs écrits ! quel– le sécheresse, quelle froide dévo– tion, et peUt-etre quelle scholasti– que ! disent ceux qui ne les ont jamais lus: mais plutot quel éton– nement pour tous ceux qui se sont fait une idée des Peres si éloignée de la vérité ! S'ils voyoient dans leurs ouvrages plus de tour et de delicatesse, plus de politesse et d'es– prit, plus de richesse d'espression et plus de force de raisonnement, des traits plus vifs, et des graces plus naturelles, que l'on n'en re– marque dans plupart des livres de ce temps, qui sont ·1us avec gout, qui donnent du nom et de la vanité a leurs Auteurs. Quel plaisir d'aimer la Religion, et· de la voir crue, sou– tenue, expliquée par de si beaux genies et par de si solides esprits ! surtout lorsque l' on vient a con– noitre, que pour l'étendue de con– noissance, pour la profondeur et pénétration, pour les principes de la pure Philosophie, pour leur ap– plication et leur développement, pour la justesse des conclusions, pour la dignité du discours, pour la beauté de la morale et des sen– timents, il n'y a rien, par exemple, que l'on puisse comparer a S. Au– gµstin, que Platon et que Cicéron». Turchi « Per lo contrario i Padri della ·Chiesa, al sentir costoro, sono me-· lanconici e freddi nei loro scritti, spiranti una devozione che rattri– sta, posseduti qualche volta dal fa-· natismo, deboli sempre ed infelici ragionatori, che non posson leg– gersi senza noia. Ma, Dio immor– tale ! gli avesser letti una volta, o fosser almeno a portata di leggerli. Vedrebbero nelle loro opere piu de– licatezza di spirito, piu finezza d'in– gegno, piu abbondanza d'espressio– ni e piu forza di ragionamenti, trat– ti. vi.vi e grazie piu naturali, che· non veggonsi in tutti insieme quei miserabili scritti che inondano og– gidl si funestamento l'Europa. Qual piacere, o signori, amar la reli– gione e vederla sostenuta e difesa. dai Giustini, dagli Agostini, dai Ba– silii, dai Girolami, dai Gregori di Nazianzo, che furono fiori di genio e che per la copia delle loro cogni– zioni, per la profondita e penetra– zione del loro ingegno, per l'appli– cazione dei principi della pfü pura filosofia, per la giustezza delle con– clusioni, per la dignita dei discorsi, per la bellezza dei sentimenti e del– la niorale superarono di gran lunga i piu celebri oratori e filosofi della. Grecia e di Roma! lo non vi cito volumi che non esistano: bisogna leggerli per giudicarne, o signori, e vedrete quanto siano superiori e di genio e di lumi ad un Seneca, ad un Epitteto, ad un Antonino ». Piu spesso l'oratore cammina solo sulla falsariga delle fonti,. senza che si possa trovare un vero riferimento letterario. Eceo co– me parlando sulla Santita del giuramento 58 s'impossessa d'un pen– siero del Beccaria 59 : Beccaria « Gli affari del Cielo si reggono con leggi affatto dissimili da quelle che reggono gli affari umani. E 68 Op. compl. XV, 25. •• Dei delitti e delle pene, e.XI . Turchi « Mi si permetta, o signori, di esporre qui un mio particolar sen– timento, che sottometto al senti-