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PRESENTACIÓN La llegada de los primeros capuchinos a Zaragoza hace 400 años es un acontecimiento que no podría pasar desapercibido. Es algo que merece ser celebrado con gratitud. El presente libro quiere ser una sencilla memoria que recoja el pasado y el hoy de los capuchinos en esta ciudad de la Virgen del Pilar. Por eso, se divide en dos partes: Presencia antigua (1598-1835) y Presencia nueva (1929-1998). A través de estas páginas intentamos recordar con amor y agrade– cimiento los azarosos tiempos fundacionales y sus protagonistas; el testimonio de pobreza, humildad y fraternidad que dejaban por doquier los capuchinos al pasar por nuestras calles zaragozanas; la entrega generosa a los enfermos y apestados; sus múltiples ministerios al servicio del culto, de la predicación evangélica, del compromiso con los pobres; la labor misionera más allá de nuestra patria y esa multitud de obras pequeñas, realizadas calladamente, al estilo del humilde Francisco de Asís. Y al recordar el pasado, igualmente queremos hacer patente en este libro que los capuchinos seguimos estando presentes donde estuvieron los ilustres y santos frailes que nos precedieron. El ritmo de una sociedad moderna nos obliga a cambiar de formas y de obras apostólicas, pero con esfuerzo e ilusión renovada, seguimos fieles al carisma capuchino. No es posible recoger en estas páginas todas las variadas actividades realizadas a lo largo de estos siglos por los capuchinos en Zaragoza. Muchas han desaparecido para siempre con la pérdida de documentos y libros de crónicas conventuales, y otras hemos tenido que omitir por razón de la brevedad. Lo que intentamos recoger en este libro no es más que un ramillete de flores franciscanas que han ido brotando con el paso de los años, a orillas del Ebro y del Canal Imperial, bajo el espíritu apos– tólico de los capuchinos. Finalmente, queremos hacer constancia que este libro es una apor– tación anticipada a otras publicaciones que los capuchinos vamos a realizar con motivo de la celebración en el próximo año 2000 del primer Centenario de la nueva Provincia Capuchina de Navarra-Cantabria y Aragón. LUIS LONGÁS OTÍN Capuchino