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CAPÍTULO II FRATERNIDAD DE SAN ANTONIO DE PADUA (1945) A nueva presencia de los capuchinos en Zaragoza que vamos a relatar se produjo a consecuencia de la guerra civil española de 1936. Eran muchos los soldados italianos que caían muertos en plena y sangrienta batalla. La idea de levantar un monumento a los italianos caídos en nuestra patria y recoger sus restos mortales coincidía con la mentalidad musoliniana. El gran promotor de esta idea fue el capuchino italiano P. Pietro de Varzi, capellán de las tropas de Italia que luchaban en España. Se trataba de erigir un gran monumento que sirviera de inmenso sarcófago para concentrar los 4.183 muertos italianos, cuyos restos estaban esparcidos en más de 180 lugares de la península. Este proyecto cristalizaría en la creación de un conjunto monu– mental, que comprendía el mausoleo, la iglesia y el convento, y que gracias al capuchino genovés fue ofrecido a la Provincia Capuchina de Navarra-Cantabria y Aragón. l. OBRAS EINAUGURACIÓN. El 1 de julio de 1938 el presidente de la Real Academia Italiana abría un concurso entre artistas italianos para un proyecto arquitectónico, de asunto religioso, a fin de levantar en España un monumento a los legio– narios caídos en defensa de la independencia de España. Una vez premiado el proyecto más apropiado, el P. Pietro propuso como lugar más adecuado para su realización la ciudad de Zaragoza, por haber sido el centro más importante de concentración de las tropas italianas y por el bello nombre "imperial y romano" de la capital aragonesa.