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¿ES ORIGINAL DE BERCEO LA INTRODUCCIÓN A LOS c,AfJLAGROS DE NUESTRA SEÑORA,// Alejandro Uli Ballaz • 1 L nombre de Gonzalo de Berceo, como autor conocido de -~ obras en castellano, es el primero que cronológicamente salta a las páginas de nuestra historia literaria, si bien hay que reco– nocer que esta prioridad en el orden temporal no ha supuesto ningu– na ventaja ni tan siquiera oportunidad de hecho para que el insigne "maestro" se viera colocado en el alto pedestal que con justicia le co– rresponde. Sus contemporáneos no supieron saborear las ricas esencias de la poesía berceana, por lo que las obras del gran poeta de la Rioja quedaron muy pronto relegadas al olvido; tanto es así que el Marqués de Santillana ni siquiera lo menciona en el elenco de autores renom– brados del mester de clerecía. Ni mejoró su fortuna con la publicación que de la obra de Ber– ceo hiciera Tomás Antonio Sánchez en el siglo XVIII (1): ninguno de los que se ·acercaron a beber las frescas aguas de esta poesía primiti– va, llena de. ingenuidad y de encanto, calificó a su autor como gran poeta, cosa que lamentaba Menéndez y Pelayo (2), el cual añadía a continuación: "Es sin duda (Berceo) un poeta sobremanera simpático y dotado de mil cualidades apacibles que van penetrando suavemente el ánimo del lector, cuando se llega a romper la áspera corteza de la lengua y la versificación del siglo Xlll. No tiene la ingenuidad épica de los ju– glares, pero aunque hombre docto, conserva el candor de la devoción popular, y es en nuestra lengua el primitivo cantor de los afectos es– pirituales... Asciende a veces, aunque por breve espacio, a las cumbres más altas de la poesía cristiana, haciéndonos sospechar que en su al– ma se escondía alguna partícula de aquel fuego que había de inflamar muy poco después el alma de Dante" (3). (1) Tomás Antonio SÁNCHEZ: Colección de poetas castellanos anteriores al si– glo XV, Madrid, 1780, vol. Il. (2) Marcelino MENÉNDEZ Y PELA YO: Antología de poetas líricos castellanos I, vol. XVII de la edición nacional de las Obras Completas, Santander, 1944, pág. 168. (3) MENÉNDEZ Y PELAYO: ib.