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tengo que ser forma y ejemplo de vuestros pobres, sobre todo porque sé que en esta Religión hay y habrá hermanos menores de nombre y de hecho, los cuáles, por amor del Señor Dios y por la unción del Espíritu Santo, que los adoctrinará en todo, se rebajarán a toda humildad, sujeción y servicio de sus hermanos; los hay también, y los habrá entre ellos, que, dominados por la vergüenza o por la mala costumbre, se niegan y se negarán a humillarse y a abajarse para pedir limosna y para dedicarse a trabajos serviles; y por eso me siento obligado a enseñar con las obras a todos los que están y estarán en la Religión, para que no tengan excusa ante Dios ni en este mundo ni en el otro" 17 • Esta imitación no constituye un obstáculo sino que es, más bien, una ayuda para conseguir la santidad. Al dirigir la mirada y al encaminar los propios pasos hacia el Divino Modelo, el hermano franciscano encuentra a Francisco que le precede y le indica cómo puede llevar una vida según el Evangelio ya que él ha realizado en sí la imagen de Cristo crucificado. Juan Pablo 11, hablando a los sacerdotes, religiosos y religiosas en Asís el 12 de marzo de 1982, se expresaba así: "A ocho siglos de distancia de su nacimiento, el mundo -también el de los alejados e indiferentes a los valores religiosos- aún contempla asombrado a San Francisco, porque ve en él una copia auténtica, fiel y, por eso, creíble de Cristo Jesús. ¡Aquí está el meollo de la respuesta! El es alter Christus, pero no ya de palabra, no sólo de derecho 1 : es tal, incluso y sobre todo, en la realidad de la propia vida" 18 • Para imitar a San Francisco, para cultivar con la vida y las obras su patrimonio espiritual y hacer de él participes a los hombres de todos los tiempos, me parece importante esta llamada de atención de las Constituciones: "leamos con frecuencia la vida y los escritos tanto del propio San Francisco como de sus hijos, principalmente de los capuchinos que se han distinguido por su santidad de vida, 17 EP 23; FF 1707. 18 AOFMCap 98(1982)16. 26