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CAPITULO VII Vida de penitencia de los hermanos (101-108) "Jesucristo, al anunciar el Evangelio del Reino llamó a los hombres a la penitencia, a un cambio total de símismos mediante el cual comienzan a pensar, a juzgar y a ordenar su vida con aquella santidad y amor de Dios que se manifestaron en su Hijo" 1 • Esto exige de nosotros un esfuerzo y un compromiso continuo paraperseverar en la vida nueva que se iniciapor la fe y el bautismo, se refuerza cuando, comenzando a vivir sólo para el Señor, se crean también nuevas relaciones con los demás hombres, y, mediante la penitencia, debe crecer continuamente para construir la fraternidad evangélica 2 • l. "El Señor me concedió..." San Francisco comenzó su camino de penitencia-conversión cuando, guiado por Dios, practicó la misericordia con los leprosos. Al inicio de suTestamento, describió con estas palabras el itinerario de su vocación fersonal: "El Señor me concedió a mí, hermano Francisco, que así empezase a hacer penitencia; porque, como yo estaba en pecado, me parecía muy amargo ver los leprosos; y el mismo Señorme condujo entre ellos, y practiqué la misericordia con ellos. Y, apartánc:ome de ellos, aquello que me parecía amargo, se me conlvirtió en dulzura del alma y del cuerpo. Y, después, perma– necí un poco de tiempo y salí del siglo" 3 • Por las palabras que Francisco usa, aparece claramente que, para él, penitencia significacambio interiorprofundoque lleva al hombre desde una vida instintiva, centrada en el propio yo, hasta una vida 1 Const 101,1. 2 Cfr Constl0l,2. 3 Test 1-4; FF 110. 103