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Molinos y molinería ARTE Y TECNICA POR TIERRAS DEL BAZTAN l. UN POCO DE HISTORIA Llegada la sociedad humana al régimen agrícola, se hizo necesaria la reducción a polvo de ciertas semillas de los tipos que hoy llamamos cereales. No es raro encontrar quien coma el grano directamente 1 ; se genera– liza empero muy pronto la molturación previa del mismo, transformándolo en harina. Para esto, se colocaba el grano entre dos cuerpos duros, y por presión directa, manual o mecánica, se los pulverizaba más o menos fina– mente. El período primitivo corresponde a simples piedras para machacar gra– nos ( cuevas de Madeleine y Eyzies, Dordoña); a partir ya de la época neolítica, se hace uso de la muela o muelas, simples piedras planas ligera– mente curvadas en el centro, que se movían en movimiento periódico de vaivén sobre otra piedra mayor, que se mantenía fija en el suelo. En una de las más curiosas estatuas egipcias conservadas en el museo de El Cairo, aparece una mujer arrodillada delante de una piedra alargada con una hendidura en el centro, triturando grano con otra piedra más pequeña en sus manos. En la figura l.ª puede verse cómo la vio un dibu– jante del pasado siglo. En el Museo Etnográfico de Lecároz se conserva una piedra de este mismo tipo, procedente de la isla de Yap, del archipiélago de las Carolinas (Océano Pacífico). Se manejaba con la mano (figura 2.ª). También los habitantes de los pueblos africanos hicieron uso de seme– jantes artefactos artesanales, sobre losas o rocas, como la muela represen– tada en la figura 3.', citada por Livingstone 2 • La piedra móvil solía ser de un tamaño doble que el puño. Como ejemplo de morteros, tan usados para reducir a polvo infinidad de materias alimenticias, véanse las figuras 4.ª y 5.a, que representan dos 1 San Lucas, 6, l. 2 Missionary Travels. Cita de Federico Ratzel, en Las Razas Humanas, Barcelona, 1888, p. 166. [1] 219