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Sus cantos revelan un transfondo cultural profundo al que es pre– ciso acercarse para conectar con sus tradiciones de comprensi6n del mundo, del hombre y de la historia. En ellos vaciaba el pueblo barí sus tradiciones más hondas: todo un conjunto de valores e ideales que regían la vida de la comunidad. En ellos vertía su vida, tal como se la habían relatado desde antiguo. Existía una íntima conexión entre canto y vida barí. Por eso, el canto era considerado por ellos como cargado de s1gni~ ficación sagrada. Creemos que desde esta perspectiva puede explicarse por qué no todas las personas que componían el grupo eran conside– radas aptas para el canto. Estaba reservado a hombres y mujeres que ya habían sido iniciados en las costumbres tribales: los que ha=,ían entrado ya a formar parte constitutiva del grupo mediante el signo externo de la entrega del «Tarikbá» y la «Dukdúra» y un nombre oficial. Son hechos en los que insisten nuestros informadores. Los niños y niñas no habían entrado aún a formar parte del grupo comunal con todos sus derechos y obligaciones. Por esta razón no podían cantar. También había sido un precepto de Sabaseba. De ahí las interdicciones que la tradición barí reconocía respecto al canto de los niños y las con– secuencias fatales que se desprendían de su incumplimiento: fiebre a los papás, dolores de cabeza, vómitos, sueño y hasta peligro de muerte. Creemos que no es preciso acudir a la explicación que de este hecho aporta A. de Alcácer, por considerarla demasiado rebuscada: «Temen desvirtúen el poder mágico de su canto o por su falta de ex– periencia ahuyenten a los espíritus de sus antepasados» 154 • El canto era considerado como función propia de los mayores, de los reconocidos como miembros efectivos de pleno derecho de la co– munidad. ¿Contenido de sus cantos? Ya hemos insinuado que el barí consi– deraba íntimamente unidos su vida y su canto. De ahí que cualquier circunstancia le proporcionase materia para expresarse en cantos. Sin embargo, había temas fundamentales que requerían ser expresado;; en esta forma: historias, tradiciones, hechos de vida del grupo, como la caza, la pesca, la agricultura, la artesanía, sus relaciones con otros grupos étnicos ... El contenido de los mismos era eminentemente co- 154. Los barí .. ., 65. Tampoco nos parece correcta la afirmación de .L de Villamañán: «En general la canción se puede decir que es lo más sagrado que tienen los barí y su lazo de unión con los basunchimba» (Cosmovisi6n .. ., 25). 155