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se habían poblado, acusándoles de que ellos les engañaban para que se poblasen, y así, ser luego entregados a los españoles. La rebelión fue tan fuerte que quedaron incendiadas y destruidas las primitivas poblaciones edificadas por los misioneros, como eran las de San Carlos, San Juan, San Francisco y El Pilar. Nos imagina– mos el dolor que experimentarían en sus corazones estos abnegados misioneros que habían visto caer por tierra en 48 horas el duro traba– jo de 20 años. Y a esto se sumó la noticia de que habían llegado al Consejo de Indias quejas en contra de ellos, haciéndoles al parecer causantes de los levantamientos de los indios en el año 1669 y siguientes. El P. Agustín de Frías escribió una carta a la reina gober– nadora y madre de Carlos II informándole del levantamiento que habían hecho en la mencionada provincia de Cumaná algunos indios. Antes de proceder en asunto tan delicado, la dicha reina pidió infor– mes al obispo de Puerto Rico y al gobernador de Cumaná; en una carta dirigida a ambos el 8 de junio de 1673 9 • No sabemos lo que respondió el gobernador, pero conocemos la carta tan elogiosa para los capuchinos que escribió el obispo de Puerto Rico. Por considerarla de sumo interés, la transcribimos: "Señora: Por cédula de ocho de junio de 1673 se sirvió V. Majestad de mandarme atienda mucho al reparo de los daños que han causado los indios levantados contra las Misiones de Capuchinos de las Provincias de Cumaná, cuyo prelado es Fray Agustín de Frías, y que procure la reducción de los indios por los medios más suaves, y que de cuenta a V. Majes– tad de lo que fuere obrando. Y obediente, doy cuenta a V. majestad de lo que juzgo necesario, dejando el informe más dilatado para la flota. La razón del bien o mal de la reducción de los indios, no nace de ellos, que, aunque brutos, sufren como tales; ni de los religiosos, que cada uno es un San Francisco en el Monte Alberna; hablo de lo que he visto. 9. Carta de la reina al gobernador de Cumaná, 8 junio 1673 (AGI, "Santo Domin– go". 873). -95-