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IX. LA POBLACIÓN DE "NUESTRA SEÑORA DEL PILAR" Entre las 45 poblaciones construidas por los Capuchinos aragone– ses en Cumaná, queremos hacer especial mención de ese pequeño pue– blo bautizado con el nombre de "El Pilar", expresión sincera del pro– fundo amor que estos capuchinos de Aragón profesaban a su Patrona. l. Fundación de la población "Ntra. Sra. del Pilar" La primera tarea que emprendían los misioneros para poder rea– lizar la evangelización, consistía en la reducción de los indígenas. Labor dura y desagradable que consistía en sacarlos de las chozas de la selva y de las orillas de los ríos por donde estaban dispersos, y concentrarlos, formando con ellos una población nueva. El capuchino P. Francisco de Tauste en sus "Relaciones".. nos da detalles de la fundación del pueblo "Ntra. Sra. del Pilar". Fue una de las primeras que fundaron los capuchinos aragoneses, eligiendo como lugar la casa de un cacique de los indios llamado Macuare, en los llanos de la provincia de Cumaná, en el valle de Chuparipar. El hecho tuvo lugar a principios del año 1662, y se le atribuye la funda– ción al P. José de Nájera, que colaboraba con los capuchinos de la provincia de Aragón. Se hizo una población que llegó a tener más de seiscientas almas, y duró más de diez años, hasta que la quemaron los franceses 36 • 36. TAUSTE, Francisco de, "Misión de los religiosos capuchinos de la Provincia de Aragón en la Provincia de Cumaná", relación en l678, en F. DE RIONEGRO, "Rela– ciones", pp. 93-94. -51-