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dores y clérigos seculares, hasta el de 1762, que entró a servirla religioso en calidad de cura... Se han bautizado desde la fundación de dicho pueblo hasta el presente, 980 almas; se han celebrado 340 matrimonios, y se han enterrado 578 personas que han muerto en la comunión de nuestra santa Madre Iglesia. Al presente sólo tiene 225 almas, y las administra el reverendo Padre Conjuez Fr. Fernando de Albalate, en calidad de cura doctrinero" 4 • En esta pequeña población de Santa Ana de Sopocuar y San Juan de Carinicuao gastó el P. Simón de Torre los Negros sus primeros años con una gran actividad en la promoción humana y social de los indios, y en su desarrollo en la fe cristiana. 2. Prefecto de la misión El P. Simón de Torre los Negros fue creciendo en prestigio. El 16 de agosto de 1775 se le confirió el título de Examinador sinodal5. Y cinco años más tarde, fue elegido en 1780, para ocupar el cargo de Prefecto de la misión de Cumaná. Tenemos testimonios que vamos a citar, y que elogian la espléndida labor realizada por el P. Simón durante los tres años en que estuvo de Prefecto. El P. José de Sipán dice de él que había desempeñado todos los cargos con general aprobación, "por lo cual se hallan adelantadas estas misiones en fábricas de iglesias, adornos y ornamentos, en edi– ficios y casas de los naturales, política civil y cristiana, desterrando los años de 1781 y 1782 los trajes y pinturas que acordaban el genti– lismo... Ha sido amado de los indios, no sólo de los reducidos, sino también de los gentiles, a cuyas rancherías ha entrado muchas veces, sacando algunas familias a población..."'. 4. SIMÓN DE TORRE LOS NEGROS. "Relaciones..." (AG!, Caracas, 160; Biblioteca Nacional de Madrid, mss. 3.570 y 3.851). 5. Documentos y certificados relativos al P. Simón de Torre los Negros. (AGI, Caracas, 967). 6. Certificación del P. José de Sipán,Caripe, 4 febrero 1784 (!bid). -139-