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En este trabajo se empeñó desde el principio el P. Lorenzo de Zaragoza, consiguiendo fundar la población de "San Fernando de Cuturuntar". Respecto a la fecha de fundación, tenemos que rectifi– car la que señala tanto el P. La Mata como el P. Simón de Torre los Negros, quienes afirman que fue el 5 de febrero de 1690. Nos pare– cen más ciertos los datos que nos ofrece el P. Juan de Visiedo, encar– gado de esta población en 1711. Dice así: "Se dio comienzo a su fundación el 16 de febrero de 1689 en la ribera del río Cumaná, distante cuatro leguas de esta ciudad... Hasta su traslación a otra parte, habían sido bautizadas 394 personas, de las cuales 266 eran párvulos... Por justas y razonables causas se hizo preciso trasladar esta población a la sábana de San Juan, lo que se realizó el 6 de febrero de 1698, quedando entonces a distancia de dos leguas de San Baltasar de los Arias"'. El P. Lorenzo se esforzó por hacer que los indios poblasen con rapidez la nueva fundación. No era nada fácil porque los indios tení– an horror a tres cosas, que fueron en muchísimas ocasiones la causa de que no se redujeran o huyeran a los montes: los encomenderos, los corregidores y los tributos. No obstante, el P. Lorenzo con su bondad humana para tratar a los indios y su maravilloso espíritu de fe, consiguió verdaderos éxitos, ya que en agosto de 1690, habían sido bautizadas 150 personas, según constaba en los libros3. Además logró construir una población modelo, un pueblo esta– blecido con el mayor orden, con sus calles, sus casas y haciendas, según aseguran testigos presenciales como el Escribano público que acompañó al gobernador Mateo de Acosta en su visita a las misiones los años 1690 y siguiente. Dice del pueblo San Fernando: 2. Certificación del P. Juan de Visiedo, San Femado 6 de junio 1711, (AGI, "Santo Domingo", 642. 3. Carta del Comisario delegado de la Cruzada, Cumaná 21 de agosto 1690. (AGI, "Santo Domingo", 641). -117-