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Se abre un nuevo capítulo para la misión de Pingliang En realidad esas conversaciones comenzaron algún tiempo antes, cuando el padre Eleuterio Ruiz, Provincial de Navarra, fue testigo de mi despedida de Aguarico y se dio cuenta de que mi ofrecimiento era la vena franciscana de una nueva aventura por el Evangelio. Ya en esos momentos tuvimos una visión clara de lo que nos proponíamos. Cansado y relajado al mismo tiempo, disfruté en España algunos meses de mar, montaña y fraternidad, mientras iba preparando el camino hacia el Oriente. Los primeros pasos los dio el mismo padre Eleuterio, intercambiando correspondencia con el Ministro General y con el Sr. Obispo de Macau, D. Arquimio Rodrigues da Costa. El día 2 de noviembre de 1988 se le notificaba oficialmente al Ministro General, Flavio Roberto Carraro, el deseo de una "futura fundación de una fraternidad Capuchina en Macau". En esa carta se me presentaba a la Orden como "nuest¡o hermano candidato para la nueva presencia en Macau, fray Juan Santos Ortiz de Villalba se encuentra en plena forma espiritual y corporal. Pienso que tiene ideas claras sobre el tipo de presencia-testimonio que ha de caracterizar, sobre todo al principio, a esa hipotética fraternidad". Nuestras cartas a Manila no tenían respuesta. Teníamos un gran interés en que Filipinas diera su opinión y extendiera su brazo. Al no hacerlo, el Provincial sugería al Ministro General que yo pasara un par de meses a Filipinas para "acelerar y conjuntar mejor estas gestiones". El padre Eleuterio siguió abriendo camino con sendas cartas al Sr. Obispo de Macau, al Ministro Provincial de los Menores en la circuns– cripción y al Superior de la casa de Hong Kong, padre Priestly. El Sr. Obispo. D. Arquimio Rodríguez da Costa había pasado recien– temente al retiro, y su substituto en Macau era Mons. Domingos Lam. Igualmente el padre Priestly dejaba el cargo de superior en Hong Kong, que pasaba al padre Juan José Moscardó, valenciano de Beniganim. El Ministro Provincial de los Menores, Gaspar Han, daba su respuesta en estos términos al padre Eleuterio Ruiz: "Padre Provincial, yo juntamente 15