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La iniciativa mereció la aprobación y el apoyo del Definitorio General en su reunión del día 8 de enero de 1997. El Hermano John nos escribió una carta el 16 de enero, animándonos a seguir adelante con el proyecto y rogando que les tuviéramos informados sobre su puesta en marcha. Una experiencia de esta .índole requiere constancia, reflexión y clarividencia para buscar juntos los temas del diálogo y la metodología más adecuada. Dan fe de ello la correspondencia mantenida con los Presidentes de las Conferencias APEF (francesa) y CIMPCap (italiana) y los posteriores trabajos de una pequeña comisión preparatoria Después de dos reuniones de la comisión. en Toulouse el 23 de septiembre de 1997 y en Madrid en los días 9 y 10 de enero de 1998, y contando con el respaldo entusiasta de nuestras Conferencias de Provin– ciales, se .celebró este I Encuentro de los Capuchinos en el Sur de Europa en Alcalá de Henares (Madrid) del 22 al 24 de abril de 1998. Las ponencias y las' comunicaciones, que ahora ofrecemos en la lengua original en que fueron presentadas, quieren encauzar, difundir y enriquecer nuestra reflexión,compartida en aquella convivencia fraterna de dos días, y proyectar una acción cada vez más coordinada en el futuro inmediato. El comunicado del Encuentro recoge las ilusiones y los sentimientos de los hermanos participantes e invita a proseguir juntos el camino iniciado, buscando respuestas comunes a desafíos que superan las fronteras de los países y alcanzan una nueva dimensión. Madrid, marzo 1999. 6 FR. MANUEL MUÑOZ FERNÁNDEZ, ofmcap. Presidente de la CIC