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Durante mucho tiempo los indígenas «barí» -llamados tradicio– nalmente «motilones»......:. han sido objeto de incomprensiones lamenta– bles; entrando, cuando menos, en el campo de la fantasía e imagina– ción desbordadas del blanco. Desde su calificativo «motilón» -mera– mente externo, equívoco e inadecuado para expresar la realidad de esta etnia-, pasando por su historia -en gran parte confundida con la de los «yukpa» y otras tribus limítrofes-, y terminando por la actitud de los «civilizados», que han fustigado constantemente su cultura, no rectamente comprendida, y su habitat, injustamente arreba– tado, la histeria y cultura barí han tenido, salvo raras excepciones, mala prensa y peores tratos. Desde 1960, fecha en que se contactó, por fin, de forma pacífica y permanente con ellos, se han realizado copiosos estudios sobre su histo– ria, lengua, habitat .. , Antonio de Alcácer, Oswaldo D'Empaire, Jaulin, Adolfo de Villamañán y otros, han pretendido acercarse a la compren– sión de la cultura de este gran pueblo desde las perspectivas históricas y etnológicas. Sin embargo, a excepción del trabajo, muy elemental; aunque inte– resante, de Adolfo de Villamañán sobre Cosmovisión y religiosidad de los barí no tenemos conocimiento de otro alguno que haya tratado de penetrar con cierta seriedad científica en los aspectos sociorreligiosos. de aquéllos 1 • l. A. DE VILLAMAÑÁN, Cosmovisión y religiosidad de los barí, ~n Antr. 42 (1975) 3-27. Con anterioridad el mismo autor había publicado algunos artícu– los en relación a este tema: Misión y antropología. El mundo según los moti– lones, en Ven.Mis. 31 (1969) 330-332; Mi#ón. y antropología. Origen de los h01nbres y cosas del otro mundo según la tradición de los motilones barí, en Ven.Mis. 31 (1969) 269-271. Consideramos que estos dos últimos son de menor altura científica que el citado anteriormente. Los estudios que a lo largo del trabajo irán apareciendo sobre la cultura barí suelen hacer referencia, aunque de modo muy parcial y sin el debido detenimiento, al tema que nos ocupa. 15