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22 Salvatore Vacca costituzioni; mentre le note rimandano ad altri documenti e opere che possono chiarirne o illustrarne i vari punti. In margine si danno i luoghi paralleli delle costituzioni, secondo la materia, o si citano i decreti delle congregazioni gene– rali dell'Ordine che hanno trattato di quello stesso argomento. Non pochi volumi dei Monumenta Historica Societatis Iesu sono fonti pre– ziose anche per la storia religiosa d'Italia. Essi ci aiutano nella comprensione della riforma cattolica tridentina e sulla posizione di sant'Ignazio di fronte alla Devotio moderna e alla corrente erasmiana. Gli editori applicano, con rigore, il metodo storico-critico alle fonti concer– nenti gli scritti di sant'Ignazio e gli scritti legislativi della Compagnia (regole e costituzioni), documenti importanti per la vita quotidiana dei religiosi. Bisogna tuttavia far notare che essi, avvalendosi dell'esperienza tecnica e scientifica del passato, nelle edizioni successive rivelano una maggiore attenzione critica e un progresso nell'uso del metodo storico-critico. Ciò si può, ad esempio, evincere nelle edizioni successive delle fonti narrative su sant'Ignazio (Fontes narrativi de S. Ignatii de Loyola et de Societatis Iesu initiis). Un posto di grande valore è anche riservato all'edizione delle lettere dei primi missionari della Compagnia di Gesù tra gli infedeli. Questi documenti costituiscono un ricco e indispensabile patrimonio per la storia dell'Ordine in Europa e per la storia della Chiesa 72 • Nel 1944 l'Istituto inaugura una seconda sezione dei Monumenta, con il titolo Monumenta missionum, in cui convergono le fonti dei singoli paesi di missione dove i gesuiti si sono insediati. Questa sezione missionaria è stata organizzata con il coinvolgimento dei padri giovani di diverse nazioni. Gli studiosi, incaricati personalmente di occu– parsi dei loro paesi, prima di lavorare per il volume che era stato loro assegnato, ricevevano una formazione tecnica, cercavano ed investigavano i documenti, setacciando accuratamente gli archivi e le biblioteche delle diverse nazioni in cui avevano operato i gesuiti 73 • Nel 1959 ha inizio la collana Excerpta ex Archivo Historico S. /, ed infine nel 1964 si intraprende la ristampa dei volumi esauriti dei Monumenta (serie lgnatiana). 72 E. LAMALLE, Chronicon. L'activité de l'lnstitutum Historique, 176. 73 D. FERNANDEZ ZAPrco - P. LETURIA, Cincuentenario de Monumenta Historica S.l. 1894-1944, 39.