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EUROPA pOS'l'RIDENTINA 231 Países de mayoría ortodoxa: 1600 1650 1700 1750 Imperio Otomano ............ 10.000.000 10.000.000 11.000.000 14.000.000 Rusia ............................. 9.000.000 10.000.000 11.500.000 15.500.000 19.000.000 20.000.000 22.500.000 29.500.000 Prop. con la pobl. total : 19% 23,7% 21,7% 22,5% Total Europa . . . . . . . . . 100.100.000 84.500.000 103.894.000 131.550.000 Desde mediados del siglo xvrn se produce en Europa la gran revolución aemográfica, que llegará a hacerse espectacular en el xrx, constituyendo un fen6meno sin precedentes en toda la historia hu– mana. Causas : el nuevo desarrollo de la agricultura mediante culti– vos racionales y la aclimatación de otros nuevos (piénsese en la im– portancia que tuvo en los países del centro de Europa la introducción del cultivo de la patata) ; los nuevos métodos introducidos en la indus– tria y sus insospechadas aplicaciones a las necesidades de la vida ; la extensión de la educaci6n a todas las clases sociales ; el incremento de recursos y de posibilidades del mercado producido por la expan– sión colonial de las potencias europeas ; finalmente la poHtica demo– gráfica que hace por primera vez su aparici6n eh la historia, intro– ducida por los gobiernos de la «ilustración» y seguida cada vez con mayor atenci6n hasta nuestros días. «El régimen multisecular, domi– nado por la naturaleza - clima, instinto, biología-, irá siendo sus– tituido po:: un régimen controlado y dirigido por el hombre, que logrará dcminar poco a poco la enfermedad, ya que no la muerte, el nacimiento, ya que no el instinto. Así es cómo entra en escena una historia voluntaria de la población. ¿Puede concebirse más pro– funda revolución?» 38 • Disminuyen progresivamente las cifras de mortalidad, sobre todo infantil, ,gracias al progreso de la medicina y de la higiene, se eleva la esperanza de vida, y en consecuencia aumenta la natalidad absoluta. Los censos se realizan ya con regu– laridad en la mayor parte de los países, generalmente cada diez años. La población total de Europa crece de 1750 a 1800 en un 4r por ciento - 54 millones -- ; de 1800 a r850 en un 43 por ciento-· 80 millones - ; de 1850 a 1900 en un 48 por ciento - 128 millones. El primer dec;enio del siglo xx registra todavía un aumento de 37 mi– llones. 38. M. R. REINHARD • A. ARMENGAUD, o. c., 152.