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LÁZARO DE ASPURZ, O. F. M. CAP. América, Filipinas, China y Japón, mientras para ellos permanecían inexorablemente cerradas las puertas. Por una parte s,e oponía la prohibición, repetidamente renovada desde un siglo atrás, de admitir nuevas Ordenes religiosas en las Indias. Todavía el 31 de diciembre de 1642 una cédula real orde– . naba se enviasen a España los religiosos que no tuviesen conventos de su Orden en ultramar (12). Además se unía la hostilidad con que en general los mismos superiores de la Orden miraban las misiones entre infieles, rece– lando que esta forma de apostolado relajase el espíritu de la refor– ma capuchina. Era lo que más contrariaba a los religiosos f ervo– rosos. Fray Francisco d'e Parmp1lorna, enlace erntr'e la Con:gregación y el Consejo. La expedición capuchina al Congo, decretada en 1640, constituye el primer ensayo de la Propaganda poc enviar un grupo de misio– neros por propia iniciativa a una misión a la que sólo era posible el acceso pasando por la Península ibérica. La Congregación tuvo buen cuidado de que los componentes de la expedición, aunque italianos, fuesen súbditos del Rey Católico. Y aun así el prefecto de la expedición se presentó en Lisboa, no como enviado de la Propaganda, sino sólo de su Padre general, para no despertar re– celos (13). A fines de 1643 acudía fray Francisco a Felipe IV en Zaragoza para obtener la protección del soberano en favor de la misión del Congo. El rey, ya lo hemos dicho, accedió gustoso y ordenó al duque de Nájera, capitán general de la Armada del Mar Océano, que pusiese una embarcación a disposición de los misioneros pro– vista de todo lo necesario, pero añadía : «sin empeñar mi nombre en esta misión». En manera alguna debía aparecer, así pensaban en Madrid, el rey de España como un mandatario de la Propaganda; tanto en la cédula real como en el salvoconducto extendido un mes (12) L. RUBIO Y MORENO, Inventario gen. de Registros cedularios de'/ Ar– chivo Gen. de Jndials<, Madrid 1928, n. 0 1459. (13) Carta del P. Buenaventura de Alessanb, 28 dic. 1640 (ARCH. PRoP. FmE, Lettere d'Italia, 28, f. 184). - 12 -