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RUTA OE LOS ISRAELITAS DESDE EGIPTO A CANAAN 3. El maná. (Ex. 16). o~ e ºUNON S10N GUEO=A Tras el paso milagroso del Mar Rojo, comienza para Israel una larga peregrinación por el desierto sinaítico. La peregrinación dura unos cua– renta años. El aspecto general de la región es duro, poco propicio para la vida humana. El Exodo nos habla de frecuentes rebeliones del pueblo contra Dios y contra Moisés. Y fue necesaria toda la fuerza de éste para llegar hasta el final. Un día, acampaba el pueblo cerca del Sinaí. Su situación debía ser poco agradable, y se quejaron: Ojalá hubiéramos muerto a manos de Dios en Egipto. Pero Dios, cuya bondad es mucho mayor que la maldad de los hombres, les prometió: Os llavera pan del cielo, y saldrá el pueblo y recogerá cada uno su porción diaria. En efecto, al amanecer, advirtieron que en torno al campamento había una capa de rocío. Cuando éste se evaporó, notaron que ,quedaba sobre ,el suelo una capa menuda, a modo de escamas. Extrañados, preguntaron: ¿ Qué es esto? (en hebreo: man-hu? de donde el nombre popular de maná). En Ex. 16, 31 se nos dice que el maná era semejante a semilla de cilandro blanco, y su sabor como de torta hecha con miel. Los escri,tores posteriores (profetas, salmistas) can,táron en tonos poéticos las excelencias del maná. En el Nuevo ').'esta• mento se oomrierte en figura de otro alimento más elevado: la Euca– rlstia, que es el verdadero pan bajado del cielo (Jn. 6, 20-58). Según los 55