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católlco es sin duda la de San Antonio de Padua, que suele hallarse en casi todos los templos. Ante ella, se ven con frecuencia personas que acuden al Santo de Padua a pedirle algún favor o darle gracias por alguno ya obtenido. Muchisimas son las imágenes de San Antonio que existen en todo el mundo cristiano, ya en pintura, ya en escultura. Y hay en las imágenes de San Antonio algo cara 1 :terístico, de lo que no suelen prescindir los artis– tas, algo que viene a ser una síntesis de todo lo que fue nuestro Santo y nos dice cómo la concibe el pueblo cris– tiano. San Antonio se representa joven, vestiddo de hábito franciscano, con un lirio y un libro en las manos. Lo que más se destaca en él es el Niño Jesús que ordi– nariamente sostiene en sus brazos. También hay artistas que añaden algunos ángeles que hacen la corte al Santo, y otros le rodean de pobres, los q.ue tienden la mano a San Antonio y él les alarga un pan. Mas con frecuencia .se omiten los ángeles y los pobres. Lo que no falta nunca en la imagen de San An– tonio de Padua es la juventud, el hábito franciscano, el lirio, el libro y el Niño Jesús. Estas son sus caracterís– ticas. * * * Explicamos el simbolismo. San Antonio se representa joven, porque realmente lo fue furante los a.ños en que ejerció el apostoado, recorriendo los pueblos y ciudades para predicar el Evangelio. Siendo joven aún, le sor– prendió la muerte. Entregó su alma a Dios dos meses antes de cumplir los 36 años. Mas dicen los biógrafos que aún parecía más joven de lo que era en realidad. La juventud se conservó en él siempre fresca y encan– tadora. 248