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I CAPPUCCINI DI BRETAGNA (1642-1702) 55 geva il fatto che tali colonie, come lo stesso Portogallo, dal 1580 erano cadute sotto il dominio della Corona di Spagna 8 contro la quale era impegnata in lotta accanita, durata praticamente sino al trattato di Westfalia nel 1648 9 • Per limitarci al Brasile, dopo fugaci comparse a Bahia (1604) e nel vastissimo bacino amazzonico (1612), l'Olanda attuò un pia– no organico di assalto alla colonia sudamericana a partire dal 1624, un anno dopo la costituzione della Compagni a de 11 e Indie Occidentali, favorita dal governo e con scopi più militari che mercantili 10 ; in tale anno gli olandesi sbarcarono in forze a Bahia occupandola, e se, l'anno dopo, essi erano cacciati dalla città per il valore delle truppe di terra aiutate da una flotta ispano-portoghese 11 , ormai navi e flotte nemiche, coman– date da audaci capitani di mare come lo J ol, incrociavano vitto– riose le rotte dell'oceano rendendo permanente lo stato d'insicu– rezza nei territori d'oltremare. Così nel 1630, approfittando di turbamenti politici esistenti tra la Spagna e il Portogallo in un ennesimo tentativo di quest'ultimo per svincolarsi dalla soffocante tutela e riprendere la sua libertà d'azione 12, gli olandesi occuparono Olinda e la costa pernambucana facendone il caposaldo delle loro successive conquiste che si estesero a Bahia (1637) e, sempre limi– tatamente al Brasile, a Sergipe, Paraiba e infine al Maranhao, caduto in mani olandesi nel 164l1 3 • Gl'invasori, almeno nei primi tempi, mostrarono un odio fa– natico contro il cattolicismo: l'amministrazione dei sacramenti fu proibita, la predicazione punita con la morte, le chiese devastate e. distrutte, le sacre suppellettili profanate, i più venerandi mi– steri esposti al ludibrio 14 • In Olinda, ad esempio, i calvinisti olan– desi, indossati i paramenti sacri asportati dalle chiese, in macabre mascherate scimmiottanti le cerimonie del culto cattolico, getta– rono lo scherno sulle sacre Specie nelle pubbliche piazze; la città fu poi abbandonata all'incendio 15 • Con particolare livore gli eretici si accanirono contro i sacer– doti. Riferisce il Marshall, sulla scorta del Southey, che « missio- 8 Si veda a p.32, n.38. 9 Gli olandesi, anche per conquistarsi la loro libertà religiosa avendo accettata la Riforma, si sollevarono contro la Spagna nel 1566; questo primo periodo di lotta si .protrasse per 43 anni e cioè sino al 1609 allorché fu stabilita una tregua di 12 anni. Ma più tardi la guerra riprese per concludersi nel 1648. 10 Cf. FIDELIS DE PRIMERIO, Ca,puchinhos, 41. 11 Cf. E. MALESANI, Brasile, 261. Si ricordi che in questo tempo il Porto– gallo dipendeva dalla Spagna. 12 Cf. Anna,es de Portuga,l restituido a, Reys na,turaes, ms. 6818 della « Biblio– teca Nacional » di Lisbona. 13 La bibliografia su questi avvenimenti è" abbondante. C':f. R. SouTHEY, Historia, do Brasil II, 145ss; R. GALANTI, Historfo do Brasil II, 2a ed., Sao Paulo 1911, lss. 14 Il quadro, dipinto a fosche tinte dai cronisti antichi, rimane essenzialmente vero. Cf. José Antonio GoNQALVES DE MELLO, O Tempo dos F'famengos, Rio de Ja– neiro 1947. 15 Cf. Rocco DA CESINALE, Storia, III, 694; A. JANN, Cmididus Sierra, 103. Olinda fu distrutta il 23 novembre 1631.