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22 INTRODUZIONE civescovo di Sirace e Vicario Apostolico di S. Domingo, la storia delle nostre missioni, richiese dai nostri Superiori del Brasile tutto ciò che negli archivi di colà esistesse scritto sopra le nostre mis– sioni per inserirlo nella storia. I Superiori ben volentieri annui– rono, e da Pernambuco fu spedita a Roma una grande cassa di scritti e documenti preziosi, di tutto il Brasile. Questa cassa e questi documenti furono consegnati in Pernambuco con molte rac– comandazioni a un individuo di una società religiosa, che di là partiva verso Roma. Ma ahimè! che costui arrivato in Roma, non consegnò ciò che con tante raccomandazioni eragli stato confidato, adducendo per ragione, che li aveva perduti in mare!!! Se in mare ci fosse stata alcuna tempesta, o se alcuno sconvolgimento fosse avvenuto nel naviglio, la scusa forse sarebbe stata plausibile: ma!... pazienza. Per intanto la nostra storia delle missioni deve soffrire in questo punto importantissimo, che è il Brasile, una grave la– cuna » 73 • Tuttavia, nonostante queste dolorose perdite, molta luce può venire dagli archivi estranei all'Ordine e cioè: l'Archivio Vati– cano (Nunziatura di Portogallo) per le relazioni che il Nunzio di Lisbona, informato a sua volta dai vescovi e dai prefetti apo– stolici, trasmetteva alla S. Sede; l'Archivio di Propaganda Fide, molto importante per la dipendenza dei misisonari dalla stessa sacra Congregazione; l' Arquivo Hist6rico Ultramarino di Lisbo– na, dove sono in gran parte conservate le relazioni dei rappre– sentanti del Governo portoghese in Brasile e varia corrispondenza dei prefetti e dei missionari; e, infine, gli archivi del Brasile, come l'Arquivo Publico Nacional di Rio de Janeiro e i vari ar– chivi statali e municipali dei moderni Stati di Bahia, Pernam– buco, Rio de Janeiro, Mato Grosso, Para e altri. Dopo lunghe e pazienti ricerche nei vari archivi noi abbia– mo potuto raccogliere un discreto materiale; ma siamo convinti che altre fruttuose scoperte sono riservate a chi si sobbarcherà alla stessa ricerca con più diuturna fatica. 73 PELINO DA GASTROVALVA, Un miss.ionario nel Brasile, 18.