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388 MISSIONI « AMBULANTI » mandava in Alagoas i pp. Eusebio da Sales e Enrico da Castel S. Pietro perché avessero a predicare nel focolaio stesso della ri– voluzione. Questi due missionari percorsero vari municipi, seguen– do ciascuno un itinerario proprio. In Atalaia, cuore del movi– mento insurrezionale, p. Eusebio conseguì disarmare i rivoltosi e, pacificata la popolazione, avviò la costruzione della chiesa matri– ce che portò innanzi con periodici ritorni ad Atalaia. In seguito, mentre il compagno continuava il ministero in Alagoas, rientrò nella provincia di Pernambuco dando missioni in Garanhuns, Bo– nito, sobborghi di Recife e altrove; più tardi predicò pure in Agua Preta tentando di ammansire il feroce capitano rivoluziona– rio Ivo de Silveira. Uomo pieno di zelo e instancabile nell'apostolato popolare, p. Eusebio nei brevi anni della sua vita non si concesse un mo– mento di sosta; nel 1849, dopo una grande missione predicata in Macei6 (Alagoas) con esito felicissimo, su invito del presidente della provincia iniziò i lavori per la costruzìone della nuova ma– trice, destinata ad esser più tardi la cattedrale 18 ; in poco più di un mese, con l'entusiastico concorso del popolo, l'imponente strut– tura venne portata ad alcuni metri dal suolo; ma l'anno dopo, il 10 febbraio 1850, il missionario era colto da violenta febbre epi– demica e concludeva il suo breve apostolato di 6 anni1 9 • Riesce difficile seguire nei particolari tutta l'attività dei mis– sionari della Penha che non solo battono con insistenza le provin– ce del Nordeste (Pernambuco, Alagoas, Paraiba, Rio Grande do Norte e Ceara), ma ben anche penetrano nelle province limitrofe 18 Macei6, capitale dello stato d'Alagoas, fu elevata a diocesi nel 1900 e ad i•.rchidiocesi nel 1920. Cf. J.B. LEHMANN, O Brasil Cat6lico, 146. 19 Merita d'esser riferito quanto scrive di lui il Brandào: « Com o auxilio do povo e do governo, foi construido o majestoso templo que é atualmente a nassa cate– dral. No serviço das obras, frei Eusébio se desdobrava: durante o dia trabalhava na direçào e ao mesmo tempo era arquiteto e operario, era pedreiro e servente, durante a noite pregava o sermao e exortava a multidào ao cumprimento do dever, à pratica da caridade e do bem. Tal foi a soma de energia despendida nesses tra– balhos, que o missionario adoeceu e morreu. O seu enterro foi urna apoteose e a ele compareceram, enlutados, quasi todos os habitantes de Macei6. O povo creou urna aureola de santidade em torno do nome desse bom capuchinho, o qual era considerado corno um verdadeiro enviado do céu. Entre os diversos casos que eram contados a respeito, destaco o seguinte: um dia ele, acompanhado de adultos e crianças atravves– sava o taboleiro, quando de repente, deixando a estrada principal, enveredou por um estreito carreiro. Todos pensavam que o missionario, distraidamente, se equivoca– ra no caminho, ma nao ostante o seguiram sem fazer o menor objeçiio, Andaram seguramente um quarto de légua e depararam com um riacho onde urna velhina agonizava e necessitava os socorros da religiào. Ninguem tinha avisado o missiona– rio... A nova matriz foi inaugurada no dia 31 de Dezembro de 1850 com um solene « Te Deum » em açao de graças pela visita do Imperador D. Pedro II que desembar– cando às 7 horas da manhà, em Jaragua dirigiu-se diretamente para a igreja, com tòda a sua comitiva e a enorme multidào que o aguardava ». Cf. A. BRANDÀO, Os capuchinhos ern Al,i_qoas, in Dorn Vital 18(1954), Dezembro, p. 17. P. Eusebio apparteneva alla monastica provincia di Roma; molte furono le opere da lui compiute nei pochi anni trascorsi in Brasile. Cf. FIDELIS DE PRIMERIO, Capuchinhos, 313; ACP, III/46 (sulla chiesa d'Atalaia e altre opere); Noticia acerca dcst'hospicio, ib., 11/82, 23ss.