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258 CATECHESI INDIANA Santa Maria di S. Felix. - Un'intensa ripresa del mi– nistero indiano in Minas Gerais si segnala a partire dal 1871 dopo che il presidente della provincia, Francisco Leite da Costa Belem, convinto che solo la catechesi religiosa produceva frutti duraturi23, ripetutamente richiese missionari al governo centrale di Rio de J aneiro 21 • Si ebbe allora un fiorire di colonie e missioni indigene che, opportunamente regolate da apposita legge provin– ciale25, trassero al grembo della civiltà e del cristianesimo varie migliaia di primitivi. I pionieri di questa ripresa furono i pp. Vigilio da Amblar e Gioachino da Canicattì, rispettivamente delle monastiche pro– vince del Tirolo e di Palermo e giunti in Brasile tra il 1867 e il 1868. Dopo precedenti esplorazioni sul Rio Doce e i suoi affluenti, i due missionari, su autorizzazione del Governo, nel 1871 s'incam– minarono lungo le rive del Sussuai Grande e nel primi mesi del 1872 gettavano le basi dell'aldeamento di Santa Mar i a de dios do Mucuri contra a populaçao de Philadelphia, meo digno antecessor, além das muito acertadas providencias que por essa occasiào deo, dirigiu-se tambem a Fr. Ben– to de Bubbio, a Fr. Luiz de Ravenna e a Fr. Francisco Coriolano pendindo-lhes a intervençào de sua palavra e dos ensinos da caridade christa para o fim de se esta– belecer a paz e uniao entre todos os abitantes ». P. Benedetto, a tale data, non aveva ancora dato risposta, ma intervenne più tardi impiegando il suo ascendente sugli indiani per metter pace. Cf. Joaquim Camillo TEXEIRA DA MOTTA, Relatorio... a Assemblea Legislativa Provincial de Minas Gerais, Ouro Preto 1862, 10s. - Sulla successiva attività di p. Benedetto in Espirito Santo si veda a p. 297. 23 Cf. Francisco LEITE DA COSTA BELEM, Relatorio... a Assemblea Legislativa Provincial de Mìnas Gerais, Ouro Preto 1871, 17s. Si veda, ibid., come il presidente stigmatizzi il criterio catechetico laico di attirar gli indios con doni e regali in armi e strumenti o attrezzi di ferro, e poi di perseguitarli allorché compiono razzie o assalti: così rispuntavano dalla foresta più audaci e più forti. 24 F. LEITE DA COSTA BELEM, op.cit., 17. Passi del genere, intesi a ottener missionari, erano già stati compiuti da alcuni suoi predecessori, come Pedro de Al– cantara Cerqueira Leite (Relatorio, 1865, 31) e José Maria Correa de Sa e Bene– vides (Relatorio, 1870, 24). Il Gerqueira Leite, nel Relat6rio citato (1865, 31), pre– messo che soltanto i missionari « dotados de verdadeiro espirito evangelico seriao os agentes mais appropriados para arrancar os indios <lessa triste situaçao ganhando-os para a religiao e para e sociedade », soggiunge che bisognerebbe aiutare però gli stessi missionari « com recursos para a construçao de capellas, compra de instru– mentos e construçao de algumas machinas indispensaveis ». 26 Si tratta della legge n. 1921, del 19 luglio 1872, così concepita: « 1) Manter no valle do rio Doce, Jequitinhonha, Munhuassu e Grande, nos lugares mais appro– priados, seis grandes colonias ou miss6es para a catechese dos Indios. 2) Mandar edificar em cada uma dellas casas com sufficiente accomodaçao para educaçao dos neophitos, capellas sob a invocaçao da Virgem Immaculada, e a fornecer paramen– tos indispensaveis ao culto, e bem assim machinas de trabalho para a lavura., 3) En– tender-se com os respectivos Diocesanos sobre a vinda de missionarios Capuchinhos para se empregarem na educaçfio dos indigenas e administrarem os estabeleeimentos de educaçao e os sacram<;Jntos como curas d'almas. 4) Crear nessas missoes escolas de instrucçao primaria para ambos os sexos, ensinando-se ao mesmo tempo as jovens indias a costura, tecer e fiar, e aos homens agricultura e mecanica, tendo em vista a vocaçao de cada um ». Cf. Joaquim Floriano de GODOY, Relatorio... no dia 15 de janeiro de 1873, Ouro Preto 1873, Annexo n. 6, 16. Si veda anche l'accenno del mi– nistro dell'agricoltura del governo imperiale: Barao de ITUNA, Relatorio... apresen– tado à, Assemblea Geral Legislativa, Rio de Janeiro 1872, 42s, dove le zone indicate per il sorgere degli aldeamenti progettati sono i fiumi Doce, Pardo, Grande, Mucuri e Jequitinhonha.