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LA RIORGANIZZAZIONE DELLA MISSIONE 103 dro VIIP1, il re di Portogallo volle forse dare alla S, Sede una prova di buona volontà con l'accogliere nel Maranhao missionari dipendenti da Propaganda, quali appunto i cappuccini1 2 ; esclusi i cappuccini di nazionalità francese per le difficoltà insorte con Lui– gi XIV a motivo delle sue mire espansionistiche, Dom Pedro II espresse il desiderio che la nuova missione venisse affidata ai cappuccini italiani1 3 • La cosa fu trattata in seduta plenaria dalla sacra Congregazione di Propaganda Fide il 3 settembre 1692 e fu pienamente approvata; ma il re che aveva già richiesto una decina di religiosi, ai quali avrebbe somministrato tutto l'accor– rente14, in seguito mutò parere e non se ne fece più nulla 15 , 2. - LETTERATURA RIGUARDANTE IL BRASILE I missionari italiani che visitavano periodicamente il Brasile lasciarono di esso anche varie descrizioni che, pur rientrando nella letteratura impressionistica da viaggio, meritano di essere qui segnalate. Così lo storico dei primi decenni della missione del Congo-Angola, p. Giovanni Antonio Cavazzi da Montecuccolo 1 6, parlando della sua permanenza e del suo apostolato in Pernambu– co, dà pure notizie, fra l'altro, sulla fauna brasiliana, sull'am– biente e su altre caratteristiche del vasto paese. Attenti osservatori, curiosi di vedere e rendersi conto di ogni cosa, furono i pp. Dionigi da Piacenza e Michelangelo da Reggio Emilia che, nelle loro note, descrivono luoghi e persone e, in Pernambuco, giungono a segnalare anche l'alto prezzo che avevano le cipolle. Nel ritorno dal Congo p. Dionigi traccia un impressionante quadro· delle sofferenze a cui era condannata la povera merce nera, gli schiavi, deportati dall'Africa nel Brasile; sulla non grande nave, sulla quale era imbarcato, erano stipati ben 630 schiavi ed egli nota: « Era un spettacolo il vedere il modo, in che stavano quei meschini, gli huomini stavano nel fon– do del Vascello serrati con pali, perché essendo schiavi potreb– bono sollevarsi, et ammazzare tutti li bianchi : le donne nel se– condo solaro, e quelle che erano gravide nella camera di poppa: i ragazzi nel primo solaro, e stavano come il pesce ne i barili: se volevano dormire si riposavano un sopra l'altro; per le loro ne– cessità... havevano bensì accommodato fuori del bordo alcuni luo– ghi, ma molti per non perdere il loro posto, rimanevano dove si 11 Si veda a p. 96. 1 2 Cf. MELCHIOR A POBLADURA, Historia generalis II/2, 268. 13 Cf. CLEMENS A TERZORIO, Manuale historicum, 317s. 14 Cf. APF, Acta 62, 7r-v. ir. P. Rocco da Cesinale (Storia III, 709) attribuisce la mancata effettuazione del progetto al fatto che, proprio in quegli anni, nasceva contestazione per i territori del Maranhao da parte del re di Francia. Si veda anche FIDELIS DE PRIMERIO, Capu– chinhos, 138. 16 Cf. !storica descrizione de' tre regni Congo, Matamba, et Angola situatì nell'Etiopia inferiore occidentale e delle missioni apostoliche esercitatevi da Reli– giosi Cappuccini, Bologna 1687, 870ss.