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I CAPPUCCINI DI BRETAGNA ( 1642-1702) 75 concessione degli ospizi : talora, come per quello di Bahia, esso ne è il motivo determinante 130 • Quando ebbe inizio tale attività? «Ingenerale - scrive Rocco da Cesinale - sappiamo che fin da principio i missionari si dif– fusero nelle selve, raccolsero molti indi, li unirono in aldee » 13 1. In tal senso si esprimono anche altri autori, come il Pizarro e Araujo, il Milliet, lo Jann e Michele da Zug 132 • Tuttavia echi diretti non si colgono che solo più tardi ed anche allora senza precisa– zioni di luoghi. Gli Acta di Propaganda Fide, in data 3 dicembre 1657, segnalarono che « il provinciale dei cappuccini di Bretagna ebbe notizia che i missio– nari del suo Ordine, in Brasile, da Recife si spinsero di cento leghe nell'interno di Pernambuco, entro terre montuose e deserte, e incon– trarono, in foreste vastissime, un grande numero di selvaggi che vivono allo stato di natura. Dopo avere incominciato, con l'aiuto d'un interprete, a istruirli nelle cose della fede, i primitivi chiedono il battesimo; ma, dato che contraggono matrimonio anche tra parenti stretti, i missionari abbisognano di facoltà speciali per dispensare i convertiti dagli impedimenti di secondo grado semplice » 133 • Sarebbe questo l'inizio formale di un piano organico di lavo- ro, forse dopo saltuari tentativi scaglionati negli anni precedenti? Esso coinciderebbe press'a poco con la normalizzazione della colo– nia portoghese in seguito alla totale espulsione degli olandesi (1654). E' però difficile stabilire alcunché di sicuro con le ombre che involgono il periodo dopo la dispersione cui andò soggetta la documentazione relativa; comunque, anche se i trambusti politici e militari, unitamente a una certa diffidenza della corte portoghese verso i missionari stranieri1 3 4, r-itardarono l'attuarsi di un piano si– stematico di catechesi indiana, in compenso lo vediamo poi rapida– mente integrarsi ed estendersi non solo nelle capitanerie diPernam– buco e Peraiba, ma nel bacino del fiume S.Francisco, nell'interno di Bahia, sul Paraiba do Sul e nella capitaneria di Rio de Janeiro, in S. Paulo e forse altrove, così da recare un notevole contributo all'opera di evangelizzazione e civilizzazione attuata dai missionari cattolici nel Brasile. 1. - Capitanerie di Pernambuco e Paraiba do Norte In base ai documenti di cui possiamo disporre, i primi aldea– menti indiani effettuati dai cappuccini bretoni ebbero luogo sul 130 Si vedano le note 88 e 104 di questo capitolo. 131 Storia III, 704, Un primo accenno sembra risalire al 1644, due anni dopo l'arrivo dei missionari nel Brasile. Si veda in App. II, doc. 9, 459. 132 Si vedano, rispettivamente, Memorias historicas VII, 195; Diccionario do Imperio do Brasil I, 282; Candidus Sierra, 104; Bullarium Ordinis VII, 227. 133 (;f. APF, Acta XI, 588. Tali facoltà erano però state richieste da p. Co– lombina da Nantes sin dal 1643. Si veda il doc. 8, in App. II, 457. 131 Ciò si rileva dalle numerose e difficili pratiche compiute per ottenere la permanenza in Brasile del primo gruppo di missionari e i successivi rinforzi di per– sonale. Cf. FRANCISCO LEITE DE FARIA, Os barbadinhos franceses, 10ss.