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SIXTO V Y EL EXCUSADO 383 Inglaterra con un millón de escudos a pagarse después del desem– barco de las tropas invasoras en la Isla. Parecía ridículo exigir 2.0.000 a quien se iba a ayudar con un millón. El problema sin embargo no estaba resuelto. Y el papa vuelve a la carga a principios de 1588 cuando se propone en firme rematar la gigantesca cúpula de San Pedro. Por aquellos días se ultimaban los preparativos de la Armada Invencible que estaba absorbiendo todos los recursos económicos del gran Imperio español. Para entonces ya tenía el papa Sixto tres. mi– llones en el castillo de Sant'Angelo. Esto no obstante, el rico pontífice se dirige de nuevo al Rey Católico, económicamente agotado, ur– giendo la entrega de los 20.000 escudos. Según las órdenes llegadas de la Secretaría de Estado, el nuncio de Madrid debe trabajar « con ogni studio » por conseguir dicha suma, advirtiendo que el papa desea hechos y no palabras 46 • El nuncio se ve expuesto a un auténtico bombardeo por parte de Roma; que el papa quiere el dinero « ad ogni modo; altrimente fará tal provisione che forse non piacera » 47 ; que lo desea sin conce– der nuevas gracias 48 ; que se haga « gagliarda instantia » por conse– guirlo"º. Era el último esfuerzo de Sixto por obtener algo que venía reclamando desde el comienzo de su pontificado. A la insistencia de Roma corresponde el nuncio en Madrid entre– vistándose con Portocarrero y el presidente de Castilla; éstos se excu– san con la imposibilidad de entregar la suma pedida si no se abre al– guna otra fuente de ingresos ya que el erario real se encuentra total– mente agotado en favor de la empresa contra Inglaterra. El nuncio se atiene a las órdenes llegadas de Roma, y amenaza con que si no se entregaba el dinero solicitado, el papa anularía la prórroga del Excusado. Ante las amenazas, los ministros del Católico no quieren comprometerse con una respuesta definitiva; para evitarlo, se remiten a una ulterior consulta con el rey 50 • De esta entrevista el representante de la Santa Sede saca la impre– s10n de que no hay nada que hacer, y así lo escribe a Roma; más aún, según él, .los españoles confían en que « Nostro Signore non ne 4 6 Secretaría de Estado al nuncio de Madrid, 17.I.1588 : Arch.Vat., Principi 151, f.159r. Se escribe textualmente al nuncio: que procure conseguir los 20.000 escudos <( con ogni studio, non perche S. Santita habbia bisogno di quella somma, ma perche la Maesta del Re venga a fare una elemosina tale che sía grato a Dio et a Ji beati Apostoli, li quali piglieranno la sua prottetione presso Dio, et gli impetreranno vittoria dei suoi rebelli et inimici et glorioso fine a tutte le sue imprese ». 47 Secretaría de Estado al nuncio de Madrid, 2.II.1588 : ibid., f.162r. 48 Secretaría de Estado al nuncio en Madrid, 17.II.1588 : ibid., f.165r. 4 0 Id. a id., 2.III.1588 : ibid., f.168. 5 0 Nuncio de Madrid a la Secretaría de Estado, 6.II.1588 : Arch.Vat., Nunz.Germania 110, f.lOlr.