BCCCAP00000000000000000000837

PRIMICIAS FRANCISCANAS EN VENEZUELA 363 después hallamos que el tesorero de Santo Domingo, Esteban de Pa– samonte, pagó a « fray Antonio de Bilbao, provinc;ial del Orden de señor sant Francisco destas partes, treinta y dos pesos de oro, que se le dieron por el matalotaje de ocho frailes, los cuatro que envió a la provinc;ia del Perú y Tierra Firme y los otros cuatro a la gobernac;ion de Diego de Ordás e Antonio de Sedeño, para que hagan fruto en la salvac;ion de las animas de los indios e de otras personas que en aquellas partes residen » 35 • Otra real cédula del año siguiente (Madrid, 27 nov. 1532) nos informa que dicho « padre fray Antonio de Bilbao, provin<;:ial de la Provinc;ia de Santa Cruz en la isla Española quiere enviar a esa isla [Cubagua] religiosos de su Orden, para que edifiquen una cassa e monesterio c;erca de la fortaleza de Cumaná, porque estén más seguros de los indios cari– bes y para que desde allí los dichos religiosos descurran por todos los cac;iques comarcanos, predicando nuestra religión cristiana, e instruyan e conviertan a ella los indios naturales »; la Reina mandaba al licenciado Prado, juez de residencia de Cuba– gua que « luego que los dichos religiosos llegaren a essa isla, los rec;ibais e acoJais en ella e favorescais e trateis muy bien y les señaleis sitio nec;esario e conviniente junto a la dicha fortaleza de Cumaná, en que se edifique la dicha cassa e monesterio, a los cuales... dareis cuatro– c;ientos pesos de nuestro quinto de las perlas, pagados en dos años primeros, ...proveyendo que los indios más comarcanos de la dicha fortaleza les ayuden a hacer la dicha cassa e monesterio » 36 • Igual interés por la evangelización de aquellos territorios mani– festó el provincial siguiente, fr. Jerónimo de Vergara. En 13 de mayo de 1533 se le pagaron en Santo Domingo doce pesos de oro, por el pasaje y matalotaje de dos frailes que había enviado « a la tierra firme»; el 9 de enero de 1534 se le hizo otro pago de veinticinco pesos de oro, importe del matalotaje de cinco religiosos « que el dicho provirn_;:ial envió desde este puerto [Santo Domingo] a la costa de tierra firme, en el pasaje de las perlas » 37 • Por su parte, fr. Juan de Granada, ·comisario general de las Indias, quien pasó a su destino en 1533, con una lucida expedición de franciscanos, envió a seis de estos, desde Santo Domingo, a la isla de Cubagua, para que pasasen de allí a predicar a los indios de la tierra firme; sin embargo, en abril 35 AGI, Contaduría, leg. 1050: « Data» del tesorero E. de Pasamonte. 3G OTTE, Cedulario cit., n.126, p.173-74. s 7 AGI, Contaduría, Ieg. 1050: « Data» de E. de Pasamonte.