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40 OPTAT DE VEGHEL des déclarations papales, c'est a dire de Nicolas III et de Clément V,.. il s'en réfere a la doctrine de Bonaventure et spécialement aux sour– ces déja mentionnées plus haut et a d'autres. Dans cette expli– cation de la regle Jean a surtout le souci de s'en tenir, selon l'« in– tention » du fondateur, le plus fidelement possible au sens littéral du texte de la regle. 11 s'appuie volontiers pour cela sur les témoi– gnages des cercles des Compagnons et des Spirituels. Mais l'obser– vance littérale est entierement au service de l'observance selon l'es– prit, c.a.d. selon l'esprit de la perfection évangélique. Dans son sens le plus profond cette observance selon l'« esprit» signifie l'union aussi parfaite que possible avec l'Esprit du Christ, tel que Franc;:ois la voyait: l'esprit de priere en union intime avec le Christ crucifié, l'esprit de charité, de serviabilité totale en pauvreté, humilité et obéis– sance envers Dieu, l'Eglise et les hommes. Le Dialogue de Jean de Fano et son petit ouvrage sur l'union a Dieu dans la priere, Arte della unione, a la suite de Bonaventure, de la Dévotion Moderne (via García Cisneros) et Herp, en sont les témoins 53 • Nous avons parlé longuement de ce Dialogue parce qu'il a été écrit au moment méme des faits, et qu'il donne comme aucun autre document, une vue claire du tréfonds des motifs des deux cótés de l'Ordre; il éclaire le fond historique des facteurs en jeu dans les deux milieux; il est la déclaration la plus adéquate qui fut jamais rédigée du point de vue de l'idéal parfait de Franc;ois et explique la législa-· tion la plus ancienne de la réforme capucine. Le point de vue et l'esprit de la législation capucine de 1536 a 1575 C'est a dessein que nous nous appuyons sur la législation intégrale et définitive, c'est a dire sur les constitutions de 1536 comparées a celles de 1552 et 1575, afin d'avoir par la une vue sur leur tendance, telle qu'elle a été réglée apres une pratique de 50 ans 54 • Nous laissons done les statuts d'Albacina hors de propos, car autour de ceux-d plane encore un certain probleme. Jusqu'au jour présent ces constitutions forment, changées et adaptées sur certains points concrets au cours des siecles, le fonde– ment spirituel de la législation de l'Ordre. Notre recherche concerne en premier lieu le point de vue de cette législation en face de l'idéal de l'Ordre de Frarn;ois et ensuite l'esprit des capucins en tant que " fratres 1ninores », qui y est compris. 5 3 Cf. ÜPTATUS, Scriptores ascetici et mystici Ordinis capuccinorum, in Laurentianum · 1(1960) 100-115. 54 Le texte des constitutions de 1536 et 1552, édité par Edouard d'Alen~on, in Líber Memoria/is Ord. Fr. Min. Cap., Roma 1928, 356ss; celui de 1575, in Le Prime Costituzioni dei' Frati Minori Cappuccini di San Frnncesco, Roma 1913.