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198 MAXIMILIEN DE MOERDIJK Résumé et structure du poeme Dans ce poeme de 90 quatrains le poete invite le rossignol (str. 1) a etre son messager aupres de son ami, a le soulager lui– meme par son chant, et a apaiser sa tristesse (str. 2). Il prie le rossi– gnol de saluer son seul-aimé et de lui dire que son cceur brfrle toujours du désir de le voir (str. 3). Il le choisit comme messager parce qu'il a quelques qualités, qui, comme il a lu, plairont a Dieu, quand elles seront appliquées mystiquement ou interprétées allégo– riquement (str. 4). Quand l'ami suivra le chant du rossignol avec at– tention, celui-ci le rendra bientót musicien céleste (str. 5). Alors le poete décrit ce que le rossignol fait aux différentes heures de la journée, quand il sent approcher sa mort. Des avant l'aurore il tend sa petite gorge et chante toutes sortes d'airs et, a la premiere heure du matin, il éleve sa voix et chante sans repos (str. 6-7). A la troisieme heure il chante si violemment que sa gorge risque d'éclater (str. 8). Quand le soleil est au zénith, son cceur défaille et sa voix se brise (str. 9). A la sixieme heure il ne peut plus que remuer son bec; et a la neuvieme, il meurt et ses veines sont déchirées (str. 10). Ce chant est spirituellement applicable a l'attitude de l'ame qui aime son Christ (str. 11). Philomena, le rossignol, est alors l'ame aimante qui chante sa chanson, errant en esprit a travers la belle Patrie (str. 12). Pour augmenter son saint espoir, une journée spi– rituelle lui est montrée, c.a.d. un jour de priere, répartie selon les heures canoniques de l'Offi.ce Divin (str. 13), savoir: a l'aurore la création de l'homme; a la premiere heure, l'incarnation du Christ; a la troisieme heure, la vie publique de Jésus (str. 14); a la sixieme heure, la passion du Christ (str. 15); a la neuvieme heure, sa mort sur la croix; et aux Vepres, dans la soirée, la mise au tombeau (str. 16). D'apres cette interprétation spirituelle du rossignol et cette réparti– tion des bienfaits de Dieu selon les heures de l'Offi.ce Divin, les bien– faits de Dieu sont médités par l'ame qui, telle le rossignol, chante toujours plus violemment sa chanson d'amour pour mourir enfin, avec le Christ, d'une mort spirituelle, et s'unir avec le Bien-Aimé comme l'épouse avec son Époux (str. 17-90). La construction du poeme est tres claire : Strophes 1-4 : Introduction. Strophes 5-10 : Histoire du rossignol. 11-13: Explication générale de l'histoire. 14-16: Les heures séparées. Suivent alors les méditations des heures différentes : Strophes 17-24: Matines : Création de l'homme.