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188 sere anche preservata dal dominio della morte, conseguenza del peccato. Un altro argomento lo deduce dall'Apocalisse, cap. 11-12: 1a visione dell'Arca del Testamento (11, 19) e la visione della donna vestita di sole (12, 1). Quell'arca del Testamento vista da S. Giovanni in cielo, e quella Donna vestita di sole, e induhbia– ment~ Maria glorificata in anima e corpo in cielo, poiche ivi si parla del figlio maschio da essa partorito il quale non e altro che Cristo (1). Per comprendere il valore probativo di questo argo· mento e necessario tener presente i sette meravigliosi discorsi del Santo sulle parole « Signum magnum ... )) . Dice infatti il Santo che S. Giovanni, (C singolare figlio di Maria)), fu consolato dalla Vergine, dopo l' assunzione, con varie apparizioni, poiche Maria SS. non pote davvero dimenticarsi di Iui. Sembra percio che nell' Apocalisse egli abbia voluto riferire un'apparizione che egli ebbe della Vergine mentre gemeva esiliato nell'isola di Patmos. Ivi infatti - dice il Santo - S. Giovanni parla di Maria. E .ag– giunge che tale e Ia sentenza di Epifanio, Bernardo, Ruperto e di altri Padri. ce Apparve quindi a Giovanni - conclude - la Ver– gine Madre di Dio, Madre di Cristo, Sposa di Dio, Signora degli Angeli, rivestita di gloria celeste, irradiata di divini splendori, con mirabile maesta )). Con tale apparizione, « Iddio volle dimostrare a Giovanni quale tesoro aveva raccomandato alla sua f ede sopra fa terra )) (2). (1) « Hodie arca testamenti Domini in templum illata est intra sancta sanctorum (Cf. Ibid. 8, 3-9ry; h.aec enim arca illa est quam se vidisse in coelo Joannes in Apocalypsi ait cap. 11: Apertum est templum Dei in coelo, et visa est arca testamenti eius in templo eius (Vr. 19). Nam ipse-, met Ioannes, cum hoc dixisset in calce 11 capitis, statim initio 12 veluti declarans mysterium, ait: Signum magnum apparuit in coelo, mtilier ami– eta sote, et luna sub pedibus eius, et in capite eius corona stellarum duo– decim (Vr. 1). Haec .autem mulier procul dubio Deipara. Virgo est, nam subiungit quod peperit mulier filium masculum, qui recturus erat omnes gentes... , et raptus est filius eius ad Deum et thronum eius (Apc. 12, 5); Christus autem est qui assumptus in coelum sedet a dextris Dei (Cf. Me. 16, 19). Arca igitur testamenti, quam Ioannes in coelesti templo vidit, Sanctissima Virgo Maria est, arca Divinitatis, in qua inhabitavit omnis plenitudo Diviní'tatis corporaliter (Col. 2, 9); arca intus et foris deaura– ta (Cf. Ex. 37, 1), Virgo corpore et spiritu sanctissima >> (p. 570). (2) Mariale, pp. 5 e 8.