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un aspecto encantador a primera vista. Hállandose todas en el río .. levantadas sobre pilotes, y las . callesson los puentes de manera que van de unas casas a otras. Sus habitantes se dedican a la extracción de madera y pes– ca de morocoto. Teníamos que entrar en estEl lugar a .buscar un prác– tico, p9rque el que llevábamos no conocía .. el camino .a seguir. Ignorando la ruta, de entrada en el puerto, tos quedamos en medio del río hasta que ,viniese alguno a conducirnos; por cierto que no •era nada ágradable' aque– llo; elviento soplaba del mal' y pro'ducía uh oleaje me– nudo que' ten'ia a la lahcha en continuo balanceo. Eri él Puerto n.o había sino ·miserables curiaras • y, con' aquella marejada ,hadie se atrevía' a salir en ellas .'para prestar– nos auxilio'. Al .fin, después ele hora ·y 'inedia, se ' ácercó eF niás valiente, llevándonos por sitio segUro, y descan– samos unos . minutos mientras se encontraba · el nuevo práctico; serían como las siete de la tarde . No tardaron en traernos uno que dijeron conocía el camino como los dedos de sus manos. "Veremos", diji– mos :para nuestro capote y, metlénd.'onos en 1a' lancha hicimos la sefíal dé la cruz, nos .despedimos cortésmente de los que salieron a recibirnos' y, boga bogando, íbarnos hacia el 'terri.Ible paso de la Barra de .Cangrejos.' Es éste el punto donde el rio .Orinoco vierte sus agua? con toda fuerza en el Atlántico, y su boca tiene una an– chura de veinticuatro kilómetros. Por ser el lugar don– de la corriente del río choca contra las olas del rnar sue– le de ordinario estar alborotado, y atravesarlo entonces, es exponerse: a peligro ·· inminente de sumergirse: ,La me– jor ocasión suele ser hacia las ,primeras horas de la .ma– fíana, que es cuando está más en calma. Intentarnos hacerlo; pero el práctico dio en segu1'- 69