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LA PERSONALITÀ DI S. LORENZO DA BRINDISI riori o l'esigeva la presenza del popolo. Per indulto apostolico, celebrava abitualmente la messa votiva della Madonna, che lo degnò della sua vi- sibile presenza insieme con Gesù Bambino. , A questo atto centrale della sua vita contemplativa si devono ag– giungere la partecipazione alla .offìciaitura corale, anche di notte dopo intere giornate di cammino, il piccolo officio di Maria SS. e il rosario. In momenti di lirismo francescano recitava con trasporto le laudi ma– riane, soprattutto la canzone alla .Madonna del Petrarca: « Vergine be:lla ... » (39). Ma sotto queste espressioni esterne, liturgiche e poetiche, ,c'era uno staito permanente di comunione interiore con Dio. Un collo– quio fatto talora ad alta voce e rotto dai singhiozzi. Il .fratello compagno, ignaro, attendeva a lungo ed in vano fuori della cella del padre l'uscita del misterioso interlocutore: Gesù Cristo sofferente, la candida Madre del Cielo. Ricorrono nella sua pietà i motivi dominanti della spiritualità francescana: la devozione all'Eucaristia, alla passione di Gesù, di cui por– tava una crocetta appesa al collo, e a Maria SS. Il soprannaturale pervade visibilmente tutta la sua vita, in modo da diventarne la temperie abituale, in cui essa si svolge con sorprendente attività, e da conferire al suo svi– luppo e alle sue molteplici espressioni una armonia sovrana. 4. - PREGHIERA E STUDIO FONTI DELLA SUA CULTURA. Novizio cappuccino a quindici anni e mezzo (18 febbraio 1575) a Verona, s'accresce il suo fervore mistico e penitenziale, con tale spro– porzione alla cagionevolezza del suo stato fisico da essere am– messo « di una balla solo » ( 40) alla professione. Questo gigante dell'a– zione e dell'austerità non lo si creda dotato di una salute di ferro; di– sturbi gravi e malanni perdurarono tutta la. sua vita a mettere in risalto una volontà imperiosa che sosteneva il corpo sotto l'alta pressione delle fatiche e del regime penitenziale. Dopo il noviziato, per la sua giovane età potè compiere con agio un corso sessennale, a Padova e a Venezia, in « studi devoti e santi, di car~tà · ed umiltà ridondanti, tanto nella grammatica positiva, quanto nelle Sa– cre lettere e altre scienze necessarie per meglio venire aHa cognizione (39) Sommario della vita... cit., p. 12. (40) Sacra Rituum Congregatio... Summarium... cit., p. 38, § 47; ANTONIO 0LGIATI DA CoMo, Annali... cit., t. III, parte I, p. 504. 3. - S. Lorenzo da Br.: Studi