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NUESTRA SE~ORA DE LAS MERCEDES PATRONA DE CARACAS Caracas, la ciudad moderna, la ciudad del progre– so y de la superaeión, tien:e un edificio que todavía 1 no han podido ocu:tar los pequeños rascacielos, ni destruir las grandes avenidas. Con sus torres ele– vadas al cielo es ui1 pararrayos de la justicia divina y es una continua predicación para ,todos aquellos que, entregaqos a la vida vertiginosa de la sociedad, sólo piensan en el cuerpo y se olvidan del más allá. Ese edificio es la iglesia de Nuestra Señora de Las Mercedes, Patrona de la capital venezolana. ¿ Cuál es su origen? Dice la Historia que habien– do invadido una plaga las plantaciones .del cacao en 1638 amenazaba acabar con la cosecha y dejar a muchos eff J;a miseria . E ntonces las autoridades pi– dieron al Cabildo que· nombrara algún santo por abogado y patrón para que intercediese de modo es– pecial ante Dio s Nuestro Señor. El Cabildo decla– ró aboga-da y protectora a Nuestra Señora de las Mercedes, y al mismo tiempo hizo voto con la, au- 61