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¿A QUÉ VINIERON LOS MISIONEROS A MÉXICO... ? - «Al Rey infinitas tierras y a Dios infinitas almas.» LOPE DE VEGA - «Ante la babel de dioses primitivos -a menudo feroces y rivales-, llegó el cristianismo que, además de abolir los sacrificios sangrientos y la antropofagia, levantó a los indios a un plano superior de convivencia amorosa, de dignidad humana y de común fraternidad.» ALFONSO JUNCO Más que fiarme de mis propias aprecia– ciones, ni guiarme por exposiciones poste– riores tie historiadores, literatos y escri– tores-americanistas, prefiero dar una sínte– sis de las razones y motivos por los que fue de misionero a México el mismo Fray Ber– nardino de Sahagún, figura excepcional en todos los conceptos. Este es el espíritu del misionero y el alma de su empresa evangeli– zadora: l. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 60 Fueron para convertir a los indios al verdadero Dios, por medio del Redentor Jesu– cristo, que predicó la misma doctrina que Él mandó fuese predicada por sus Apósto- · les y sucesores a todas las naciones. Fueron enviados a este largo y peligroso viaje, no para lograr alguna ganancia temporal, sino para la salvación y bien espiritual de las almas. Fueron a enseñar una doctrina que no es puramente humana, ni tampoco inventada por el ingenio humano, sino que tiene su origen en la revelación divina. Fueron a dar razón a los indios del Reino espiritual, cuya cabeza es el Dios Omnipo– tente del cielo, el cual tiene un Vicario terreno en el Sumo Pontífice de la Iglesia Católica. Fueron a procurar el progreso cultural de los indígenas haciendo que cultiven su propia lengua, sus artes, y para ello escribieron gramáticas y diccionarios . Fueron a predicar celosamente y a enseñar la doctrina católica, y para ello compu– sieron catecismos en los propios idiomas indígenas. Fueron a administar fervorosamente los sacramentos. Fueron a ocuparse en la enseñanza de aquellos conocimientos básicos de una civili– zación , como son la lectura, la escritura, la aritmética y el canto, que facilitan la formación de un nuevo orden. Fueron para esforzarse en hacer desaparecer la adoración de los ídolos , los sacrifi– cios humanos y otros vicios abominables. Fueron a construir iglesias, escuelas y hospitales.