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MINISTRI E SERVI 203 vertà stessa. Talchè ardisco dire. - lo dico perchè son certo dire il vero - che egli era - essendo Vicario - non solamentè un sol– lecito, accorto e provvido pastore sopra il suo gregge; ma sem– pre, ad ogni ora, in ogni tempo e per ogni lato, si discopriva es– sere un vaso, un'arca e un tempio di prezioso e soavissimo odore di ogni bontà. Quest'altra bellissima parte possedeva questo uomo: che qua– lunque lo vedeva insino dalla prima vista si riempiva di allegrezza e di ammirazione, perciocchè la bellezza di quel suo viso, sempre grazioso, sereno e di gioviale aspetto, lo faceva vedere con maestà e decoro, sembrando uno di quei santi Patriarchi dell'antica legge, cosi venerabili e meravigliosi. Era costui tutto soave nel parlare, benigno nel conversare, prestante e desfro in ogni sua operazione {I, 300). BERNARDINO D'ASTI Il sommo e giusto Dio servire si volle di esso Fra Ludovico da .Fossombrone insinchè fu bisogno per difendere in quel primo quei poverelli, che a guisa d'umil gregge se ne stava pauroso, trovan– dosi nei cbntinui e grandi assalti che gli erano dati. Poi fece sua Maestà con la Congregazione e con Fra Ludovico, quello che già per tanti lustri, secoli e migliaia d'anni fatto aveva col suo popolo Israelitico e con Saule, quale per sua colpa lasciò cadere, e diede in sua vece a quella sua gente per difensore, capo e re, l'umile David, che poscia con tante belle imprese cosi chiaro si disco– perse al mondo, bene e valorosamente reggendo il popolo suo, difendendolo insieme dagli assalti dei nemici ; e Saule perduto il regno e il nome rimase alla fine con il suo troppo disonore. Lasciò - torno a dire - cadere Fra Ludovico per suo difetto e partirsi da noi; e alla Congregazione diede un altro Vicario Generale (Ber– nardino d'Asti), veramente umile come David, che avesse a pa– scere questo suo gregge con quella diligenza che si conviene, e difenderlo da tutto quello che nuocere gli potesse, come il detto buon Padre poi sempre fece. Di cui parlando, ho già detto che esso era letteratissimo e di vita .santa, cosi anco nel reggimento suo si mostrò colmo di prudenza, non carnale, no, ma tutta piena di spirito. Nel governb suo questo buon Padre - non mai lodato