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"A muchos he oído decir: "Ya es tiempo de quitar a esos guajiros la ley del matrimonio por vacas y caballos. ¿Hasta cuándo van a vivir como salvajes? ¿De modo que una india es comparable con cualquier cosa vendible? Así raciocinan muchos. Pero a los tales convendría estudiar el por qué y el alcance del cobro para el matrimonio. "La ment e del legislador guajiro , que estableció este sis– tema, debió ir dirigida a tres puntos vitales: Primero, evitar el adulterio en la consorte; segundo, estimular a la esposa a que le sirviera y a t endiera de por vida con solicitud y esmero ; y tercero, demostrar el respaldo a los parientes de ella. "La primera idea, drástica por cierto, es muy lógica : evi– tar el adulterio. Es indiscutible que quien, al apoderarse de la esposa ajena, t iene que devolver al legítimo marido to– dos los animales que aquél dió por ella, al efectuarse el ma– trimonio, se abstiene de tal hazaña, por lo que le viene como sanción a sus desórdenes ; es decir, por el cobro; tanto, que ... la mujer guajira debe delatar al violador, y así lo hace. "La segunda idea es también lógica, dado el nat ural re– belde de la mujer guajira, que cuando dice no, P,S no ... Cuan– do el guajiro paga lo que le cobran por su mujer, ipso facto, adquiere el derecho (no a modo de esclavitud) a que el!a y sus familiares lo atiendan de por vida; y en ocasi.ones e<:te pago es tan real, que los familiares de algunas guajiras, que se han juntado con civilizados, sin pago, han mirado ;1, ~..,tos como algo advenedizo y casi nunca ha habido una como fu– sión de amistad, originada por esta falta de pago. Con éste ya ella queda en el deber de alimentarlo diariamente; y desde luego, es rara la guajira a quien su marido haya pagado bien, que no lo trate con solicitud. "La tercera idea es una conclusión de lo que se da en la práctica, ya que en muchas ocasiones hemos preguntado a los indígenas: "Y tú, ¿por qué cobras a tu hija?" Y ellos nos han respondido: "¿Acaso no tiene familia .que la cuide?" ... Está claro que la ley de honor fué la que indujo al primitivo legis– lador guajiro a establecer el cobro, juntamente con las dos ra– zones antes apuntadas . .. 78 -