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Fácilmente se comprende que el t amaño ha de variar de uno a otro, según la t opogr afía del lugar y de acuerdo con las necesidades. El construído en Guarero por el M.A.C . a prin– cipios de 1948 mide 150 met ros en su parte más ancha por 4 ó 5 de pr-o.fundidad y es de forma muy irregular. Ante todo debe procurarse que el fondo sea impermeable, por razones obvias, si no se le echa de cemento. En Vene– zuela no hemos vist o ninguno, ni tenemos noticia de que los -haya. En Colombia, sí. Afortunadamente, en la Guajira n o -es difícil hallar suelo gredoso para esa clase de trabajos. Al llegar las lluvias del invierno y saturarse de agua la superficie del terreno, la sobrante de la que cae en la pequeñ a cuenca hidrográfica del jagüey, va lentamente deslizándose hasta ent rar en el embalse. Si ést e es suficientemente capaz y está bien construído, asegura agua para el consumo de per– sonas y animales durante varios meses y aún para todo el año, a pesar de la enorme evaporación aumentada por la ex– cesiva superficie y por el calor y las brisas reinant es. Tienen los jagüeyes sus inconvenientes y peligros: des– arrollo del paludismo, propagación de enfermedadeE., atasca– miento de animales que allí quedan muertos, putrefacción del agua, peligro de ahogarse, ya que indios y ganados 1::.e abas– tecen allí de agua; sin embargo, no todos estos "peros" son irremediables. Omitimos consideraciones sobre el costo de estas obras por carecer de datos suficient es. Naturalmente, haciendo piso y paredes o costados de cemento, con refuerzo exterior de la tierra cavada, el gasto inicial sería mayor; pero quedaría éste compensado por la durabilidad del embalse y por las innega– bles ventajas que ofrece: supresión t otal de at ascamiento de animales y de derrumbes interiores de los costados, mejor aprovechamienta, del agua y eiiminación de filtraciones de la misma, reducción del libre acceso de animales al int erior del jagüey mediante un plano inclinado de unos 10 metros de en– trada convenient emente cercado lateralmente, con lo que tam– bién se disminuiría la defecación de animales dentro del agua, etcétera. - 108 -