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272 conservan de las luchas sostenidas por Francisco contra los ministros para el mantenimiento de su ideal. Antes de acudir a Roma para la aprobación defini– tiva, se retiró por mucho tiempo en la soledad de Fonte– Colombo, cerca de Rieti. Esta colina fué muy pronto re– presentada como un nuevo Sinaí, y los discípulos pin– taron a su maestro como recibiendo allí, de manos del mismo Jesús, otro Decálogo. Angel Clareno, uno de los narradores más compla– cientes de estas tradiciones, se encarga él mismo de in– dicar su escaso valor: muestra a Honorio III modifi– cando en el último momento un pasaje esencial del pro– yecto. He caracterizado ya con bastante exactitud esa Regla, para que sea necesario volver aquí sobre ello. Fué aprobada el 29 de noviembre de 1223. Muchos re– cuerdos han quedado ligados a este último viaje de Fran– cisco a Roma. Un día, el cardenal Hugolino, cuya hospi– talidad había aceptado, se sorprendió mucho, así, como sus convidados, de su ausencia en el momento de sen– tarse a la mesa, pero pronto le vieron llegar cargado con una provisión de trozos de pan bazo, que distribuyó muy feliz entre la noble concurrencia. Su huésped, algo con– fuso, intentó hacerle algunos reproches después del al– muerzo, y Francisco le explicó que él no podía olvidar por un suntuoso festín el pan de la limosna·con el que se alimentaba todos los días, y que quería así mostrar a sus hermanos que la mesa más rica no vale, para los pobres espirituales, esa mesa del Señor. En los primeros años, como se ha visto, los Hermanos Menores tuvieron la costumbre de ganarse su vida tra– bajando como criados. Algunos, pero pocos, persistieron en esa costumbre. Poco a poco, también en ese lado, todo se transformó. So pretexto de servir, los hermanos ingre– saban en casa de los más altos personajes de la corte pon– tifical y se convertían en sus hombres de confianza: en vez de estar sometidos a todos, como recomienda la Regla de 1221, se ponían por encima de todos. Se convertían en cortesanos de un género nuevo y