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226 acudieron en masa para hacerse recibir en la Orden y devolvieron sus propiedades al Patriarca. Estas dos indicaciones son muy poca cosa. Y la se– gunda debe ser aceptada bajo beneficio de inventario. Por el contrario, se posee informaciones detalladas sobre lo que pasaba en Italia durante la ausencia de Fran– cisco. La crónica del hermano Jordán, recientemente ha– llada y publicada, aclara suficientemente la confabula– ción tramada precisamente por aquellos encargados por Francisco de reemplazarle en la Porciúncula; y ello, si no de connivencia con Roma y el cardenal protector, al menos sin su oposición. Esas peripecias habían sido con– tadas por Angel Clareno, pero la emoción no disimulada que respiran todos sus escritos y su falta de precisión, bastaron para hacerlos tener en cuarentena por los crí– ticos doctos. ¿Cómo pensar que, en vida de Francisco, los vicarios que él había instituído se aprovecharan de su alejamiento para trastornar su obra? ¿Cómo el Papa, que durante ese período estuvo en Rieti, después en Viterbo, cómo Hugolino, que estaba aún más cerca, en Perusa, no impusieron silencio a los agitadores? Hoy que todos esos hechos reaparecen no ya en una narración oratoria y apasionada, sino datados, breves, precisos y terminantes, con carácter de notas tomadas diariamente, hay que rendirse ante la evidencia. ¿Hay lugar a condenar sin apelación .a Hugolino y al Papa? No lo creo: desempeñaron un papel que no les honra, pero sus intenciones eran evidentemente buenas. Si el famoso aforismo de que el fin justifica los medios es criminal cuando se examina la propia conducta, es el primer deber cuando se juzga la conducta de los demás: he aquí, pues, esos acontecimientos. Desde el mes de julio, alrededor de un mes después de la partida de Francisco para Siria, Hugolino, que es– taba en Perusa, otorgó a las Clarisas de Siena, Perusa y Lucca, lo que su amigo había tan obstinadamente rehu– sado para los Hermanos, la regla benedictina. Al mismo tiempo, Santo Domingo, vuelto de España