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della congregazione di san Filippo ·Neri. In se– guito, tutte le domeniche, si recheranno negli ospe• dali a visitare gli ammalati per cercare non solo di rincuorarli con la parola; ma di alleviare i loro disagi pulendoli e radendoli, se necessario. I due amici desiderosi d'impegnarsi ancor più nel cammino della loro perfezione spirituale si ìscrissero pure · alla confraternita del Santissimo Sacramento, i cui statuti erano stati composti da un cappuccino imitando •quelli della denominata « Scuola di Cristo ». • Tra le condizioni richieste per esservi ammessi, v'erano quelle di tenersi lon– tani dal vizio e dalle occasioni pericolose, la fre– quenza ai sacramenti e l'obbedienza alla Chiesa; si riunivano due volte la settimana per la preghiera e la meditazione; tra le virtù di Cristo che i soci dovevano sforzarsi di imitare primeggiavano la ca– rità, la mansuetudine e l'umiltà. L'aspirante do– veva avere per lo meno quattordici anni d'età, requisito da cui Giuseppe Maria fu dispensato, considerate le altre sue buone qualità, e fu am– messo alla professione dopo tre mesi di noviziato. Vocazione in fiore In questo ambiente saturo di pietà, andò ma– turando in lui la vocazione allo stato religioso. Ma come avrebbe potuto realizzarla in un paese 15