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lNTR.ODUCCIÓN xxm .A!l celebrarse en 1945 el tercer centenario de la iniciación de la mencionada misión del Congo , tuve el pensamiento de publicar un trabajo de conjunto que fuese a la vez como su historia completa, hecha a base de esas y otras relaciones y estudios ; trabajo en el que se recogerían también las muchas y provechosas enseñanzas prácticas que saltan a 1a vista con la simple lectura de esos manus– critos y libros. Sin embargo, ese pensamiento no tuvu s~ realización. Otros, más competentes en la materia y sin duda con mejor criterio, me aconsejaron que, en vez de emprender ese trabajo de conj'llllto, ya de por sí difícil y escabroso, mi ,labor se redujese solamente a publi.car una de esas interesantes i;elaciones. Puesto a escoger, no había lugar a duda. Las de los PP. San– tiago y Teruel, interesantísimas en extr•emo, tenían no obstante sus inconvenientes. La del P. Juan de Santiago no llegaba sino hasta 1648, año de su vuelta a España, muy enfermo y achacoso. La del P. Antonio de Teruel continuaba diez años más, hasta 1658, fecha en que asimismo estaba de vuelta de la misión ; pero las noticias por él personailmente recogidas, no daban idea sino de parte de los trabajos y éxitos alcanzados por los misioneros. Por eso -escogí, ya desde el primer momento, el manuscrito del P. Anguiano, quien recogió en él no sólo las noticias dadas por los dos menciona:dos PP . Santiago y Teruel, sino que a ellas añadió las que le suministraron las relaciones y cartas particulares de otros misioneros, como luego hemos de ver. Consiguientemente. la obra que hoy ofrezco es debida a la pluma del mejor de los historiadores Capuchinos españoles, Padre Mateo de Anguiano, hijo preclaro de la provincia de Castilla. A modo de presentación de su personalidad van encaminadas estas notas que sirven de prólogo a su interesante ,y meritísima historia de la misión del Congo. En ellas estudia•ré los hechos más salientes de su vida, por desgracia poco conocida, y pararé mientes de modo parücular en su producción literaria. a) Su VIDA. Et P. Anguiano fué natural de la Rioja. Así lo hace constar con satisfacción justamente en la misma portada de la primera de la descripción de esos dos manuscritos y se ha hecho resaltar su importancia y al mismo tiempo la veracidad de las noticias en ellos consignadas. También anotamos los principales datos de la vida de sus autores. f)